Kokos lijkt tegenwoordig misschien een vanzelfsprekende keuze in de tuinbouw, maar toen Botanicoir 20 jaar geleden werd opgericht, was het nog een relatief nieuw concept in veel markten. "Onze rol is altijd geweest om als brug te fungeren tussen de levering van grondstoffen en de behoeften van professionele telers," vertelt Kalum Balasuriya. "In de afgelopen 20 jaar zijn we bekend geworden om onze betrouwbaarheid, service en kwaliteit. Voor veel telers zijn we niet alleen leverancier, maar ook partner in hun succes."
© Daan Sturm | GroentenNieuws.nlSamantha en Kalum Balasuriya vierden dit jubileum tijdens Fruit Logistica 2025
Een andere markt
Het is moeilijk voor te stellen, maar het is echt al 20 jaar geleden dat Kalum samen met Samantha en Chaminda Balasuriya het familiebedrijf Botanicoir startte. De markt zag er toen heel anders uit: minder geglobaliseerd, minder gespecialiseerd en het gebruik van kokos was veel beperkter. "Veel telers waren voorzichtig met de overstap," herinnert Kalum zich. Toch wist het bedrijf binnen twee jaar de Europese markt te betreden en de grootste tomatenteler in Spanje te beleveren. Inmiddels worden hun producten in meer dan 60 landen wereldwijd gebruikt.
Innovatie, betrouwbaarheid en samenwerking
Wat Botanicoir onderscheidde, was de toewijding om naar telers te luisteren, producten te verfijnen op basis van hun behoeften en altijd een constante kwaliteit te garanderen. "Er was behoefte aan een leverancier die innovatie, betrouwbaarheid en nauwe samenwerking met telers kon combineren. Wij wilden niet alleen een product leveren, maar een merk bouwen waarop telers jaar na jaar konden vertrouwen. Door langdurige relaties op te bouwen en service net zo belangrijk te maken als het product, hebben we Botanicoir kunnen vestigen als betrouwbare partner in de industrie."
Hij benadrukt dat Botanicoir altijd een telersgerichte, innovatiegedreven onderneming is geweest met diepe wortels in de sector. Dat blijkt uit hun productportfolio. In 2008 introduceerde het bedrijf gecomprimeerde, gebufferde teeltzakken in de Britse zachtfruitmarkt. Sindsdien volgden verschillende innovaties, waaronder Precision Plus in 2012, de verbeterde Precision Plus Ultra in 2017, biologisch afbreekbare verpakkingen in 2019 en recent, in 2024, de Precision Start opkweekkokos.
Rechts: Precision Start Propagation Coir
"Onze focus is altijd geweest – en blijft – innovatie, duurzaamheid en samenwerking," zegt Kalum. "We willen producten leveren die echt impact hebben op de gewasprestaties."
De oprichters, terug in 2005
Groei in diverse teelten
Botanicoir heeft zich sterk ontwikkeld in de zachtfruit-, salade- en groentemarkt. "Deze segmenten blijven de kern van ons bedrijf. Daarnaast zien we groeiende kansen in vertical farming en gecontroleerde teeltsystemen, waar consistentie en betrouwbaarheid van substraat cruciaal zijn. Nu duurzaamheid een nog grotere prioriteit krijgt, ondersteunen we telers met oplossingen die zowel productiviteit als milieuvriendelijkheid combineren."
Ook Medicoir, het speciale merk voor de medicinale cannabisindustrie, groeit sterk. "De wereldwijde cannabismarkt breidt zich uit, met steeds meer regio's die zich openstellen naarmate de regelgeving verandert. Onze focus ligt op het bieden van op maat gemaakte oplossingen die voldoen aan de unieke eisen van cannabisteelt, zoals een schoon en consistent groeimedium. Hierdoor heeft Medicoir zich ontwikkeld tot een innovatieve, betrouwbare partner in deze snelgroeiende sector. We verwachten dat deze markt zich verder blijft uitbreiden, en Medicoir groeit daarin mee."
In 2018 werd de productie in India uitgebreid
Uitbreiding en veerkracht
Betrouwbaarheid is in de kokos- en substraatindustrie van cruciaal belang. Zeker dit jaar hebben tekorten op de markt voor uitdagingen gezorgd.
Om die reden investeerde Botanicoir fors in productie en infrastructuur. Het bedrijf breidde zijn faciliteiten in Sri Lanka uit, startte productie in India en werkte samen met Legro. Ook waren ze de eerste kokosproducent die een droogfaciliteit installeerde, waardoor het hele jaar door geproduceerd kan worden. "Onze langetermijnrelaties met telers en leveranciers geven ons veerkracht in tijden van grondstoffenschaarste. Doordat we zwaar hebben geïnvesteerd in infrastructuur, droogcapaciteit en duurzame inkoop, kunnen we de betrouwbaarheid van levering garanderen, zelfs bij marktkrapte," zegt Kalum.
© Botanicoir
Onlangs werd de droogcapaciteit opnieuw uitgebreid, waardoor de productiecapaciteit verdubbelde. "Met deze uitbreiding kunnen we betrouwbaarder aan de vraag voldoen en knelpunten in de levering verminderen. Het is een van de redenen waarom Botanicoir vandaag de dag wordt erkend als een van de toonaangevende leveranciers van kokossubstraten wereldwijd, met een sterk netwerk van partners en een solide reputatie voor kwaliteit."
Het bedrijf blijft investeren in productontwikkeling, samenwerking met onderzoeksinstellingen en telers, en duurzaamheid in de hele keten. "We zien een toekomst waarin Botanicoir wereldwijd blijft groeien, terwijl we de tuinbouwsector ondersteunen bij de overstap naar groenere en efficiëntere teeltpraktijken."
Voor meer informatie:
Botanicoir
[email protected]
www.botanicoir.com
