IPM-systemen in cannabisteelt begrijpen

Integrated Pest Management (IPM) in cannabis kent een dubbele uitdaging: er zijn veel plagen en ziekten die op je planten afkomen, terwijl er maar een zeer beperkte lijst van goedgekeurde chemicaliën beschikbaar is. Dit maakt IPM een constante balans tussen biologie, chemie, regelgeving en economie. Volgens Anoo Solomon, eigenaar van CannaProtect IPM Solutions en specialist in cannabis-IPM, is de beste aanpak voor gewasbescherming het gebruik van gesloten IPM-systemen. "Het gesloten concept definieert de continue, datagedreven programma's die de basis vormen van elke IPM-methode," legt ze uit. "Elke actie wordt bepaald door inspectie, monitoring en financiële haalbaarheid."

© CannaProtectIPM

Is het fysiek gesloten?
Een gesloten systeem is geen eenmalige interventie. "Het is een doorlopende, goed geïnformeerde cyclus," merkt Anoo op. De cyclus begint met gedetailleerde inspectie: "Getraind personeel controleert de planten, inspecteert vangplaten en beoordeelt de aanwezigheid van plagen." De industrie ziet steeds vaker AI-ondersteunde tools opkomen, die menselijke expertise aanvullen met digitale beeldvorming om probleemgebieden en veranderingen in de populatiedynamiek van plagen te identificeren. Inspectie hoeft dus niet langer een langzaam, handmatig proces te zijn.

Wanneer plagen of ziektekiemen worden vastgesteld, moeten drempels worden bepaald. Een drempel is het punt waarop de plaagdruk economisch of biologisch onaanvaardbaar wordt, waardoor een interventie nodig is. "Drempels geven aan hoeveel actie je moet ondernemen," legt Anoo uit. "Deze kunnen alleen worden vastgesteld door consistente monitoring, omdat één enkele waarneming van een plaag niet genoeg is voor actie."

Vanaf daar beslissen telers hoe ze moeten ingrijpen. Keuzes kunnen biologische bestrijdingsmiddelen omvatten, chemische hulpmiddelen waar toegestaan, of een combinatie van beide. De beslissing wordt niet alleen bepaald door de biologie van de plaag, maar ook door de financiële en arbeidsrealiteit. "Op dat punt wordt de actie gedicteerd door budget en arbeid. Zodra dat is afgedekt, is de cyclus gesloten en heb je het volledige beeld."

Omdat monitoring continu doorgaat, is deze cyclus zelfcorrigerend. Als het aantal plagen afneemt, worden interventies teruggeschroefd. Als de drempels worden overschreden, wordt de actie opgevoerd. Gesloten systemen hebben na verloop van tijd de neiging om kosten te verlagen, omdat plagen preventief worden beheerd in plaats van reactief. "Door vroeg te investeren in preventie, bespaar je later veel door grote uitbraken te voorkomen."

Hoe het te sluiten
Gesloten IPM steunt sterk op monitoringinfrastructuur. Vangplaten blijven standaard en bieden een goedkope en betrouwbare manier om vliegende plagen te detecteren. Bankerplanten zorgen voor extra precisie, hoewel hun legaliteit in cannabis per jurisdictie verschilt.

"Bankerplanten waren vroeger niet toegestaan in de cannabisteelt," zegt Anoo. "Bij tomaten en andere gewassen zijn ze standaard. In cannabis hangt hun acceptatie af van de auditor en het QA-team van de faciliteit."

Door graanplanten zoals tarwe, gerst of haver strategisch te infecteren met een niet-plaaginsect (meestal de vogelkersluis, Rhopalosiphum padi), kunnen telers populaties van Aphidius-wespen in stand houden. Deze kleine, niet-allergene insecten onderdrukken bladluizen op cannabis. Met bankerplanten ontstaat een endemische populatie van wespen en worden herhaalde kosten voor het kopen van nieuwe wespen bespaard. "Het is een zelfvoorzienend biologisch controlesysteem," legt Anoo uit, "dat het gebruik van chemicaliën aanzienlijk kan verminderen." Ze zijn klein en vormen geen gevaar voor mensen, dus telers hoeven zich geen zorgen te maken.

Voornaamste vijanden van cannabis (of beste vrienden)
Cannabis-IPM-programma's moeten enkele belangrijke plagen in de gaten houden. Bonenspintmijt (TSSM): Een van de meest voorkomende plagen. TSSM laat kenmerkend web achter, maar controle richt zich op de fijne stipjes waar de mijten bladeren doorboren om sap te zuigen. Onder de bladeren vindt men volwassen mijten, eieren en nimfen. "Het lijkt op zand onder het bladoppervlak," zegt Anoo, "en de bladeren lijken vuil."

© CannaProtectIPM

Tripsen gedragen zich anders. Ze bewegen snel over het oppervlak en schieten uit het zicht bij verstoring. Hun voeding laat zilverkleurige stipjes en krasachtige littekens achter, waardoor visuele controle van het bovenste bladoppervlak essentieel is.

Bladluizen vormen een dubbele bedreiging: sterkere exemplaren voeden zich met de stelen, terwijl zwakkere individuen zich op bloemen en bladeren richten. Hun voeding produceert kleverige honingdauw, wat uitbraken van secundaire ziekten zoals roetdauw kan stimuleren. Zonder adequate controle kunnen bladluizen zich razendsnel vermenigvuldigen.

© CannaProtectIPM

Rupsen komen sporadisch voor en kauwen willekeurig op de bladeren. Vooral buiten vormen ze een probleem, maar de legale behandelingsopties verschillen per jurisdictie.

Het echte gevaar is dat plagen zelden alleen voorkomen. Bladluis-honingdauw stimuleert vaak uitbraken van roetdauw, wat Anoo de "perfecte pathogeen-driehoek" noemt. Suikerhoudende resten voeden schimmels en het microklimaat onder de plant zorgt voor ideale groeiomstandigheden.

Het geval van Hop Latent Viroid
Hoewel schimmels schadelijk zijn, is Hop Latent Viroid (HpLVd) een stil gevaar. In tegenstelling tot meeldauw of Botrytis is HpLVd pas laat zichtbaar, wanneer toppen kleiner en geel lijken.

"Er is nog geen chemische behandeling voor HpLVd," zegt Anoo. "Sanitatieprotocollen zijn cruciaal. Weefselkweek kan infecties verminderen, en schone genetica is essentieel." PCR-testen zijn het enige betrouwbare diagnostische hulpmiddel.

De viroïde verspreidt zich vooral via besmetting en wortelcontact. Binnen een faciliteit is uitroeiing bijna onmogelijk. "De enige manier om te beschermen, is schoon te beginnen en schoon te blijven," benadrukt Anoo. Strikte sanitatiemaatregelen moeten vanaf het begin en gedurende de hele levenscyclus worden gehandhaafd.

© CannaProtectIPM

IPM opnemen in het bedrijfsmodel
Gesloten IPM is niet alleen een strategie voor plantgezondheid, maar ook een economische strategie. "Preventieve programma's die vroeg starten, houden plagen en pathogenen onder de drempel, verminderen noodinterventies en leiden tot directe kostenbesparingen, efficiënter arbeidsinzet en minder gewasverlies," wijst Anoo uit.

Preventie dient ook als trainingsinstrument. "Medewerkers die betrokken zijn bij inspectie en monitoring herkennen subtiele tekenen van plaagactiviteit beter, waardoor de algehele expertise van het team toeneemt zonder uitgebreide externe training."

"In deze economie is kostenefficiëntie alles," besluit Anoo. "Gesloten IPM is de enige manier om concurrerend te blijven terwijl je het gewas beschermt. Het vermindert de afhankelijkheid van chemicaliën, stroomlijnt arbeid en zorgt ervoor dat telers altijd weten wat er in hun faciliteit gebeurt."