Sinds de eerste installatie in Frankrijk in 2022 is het dynamische teeltsysteem van Techponics uitgegroeid van een experiment tot een schaalbaar, commercieel platform dat zich inmiddels over Europa verspreidt. Het systeem is ontworpen om flexibiliteit, productiviteit en aanpassingsvermogen in teelt op water te vergroten.
Dynamische afstelling vormt de kern van het gepatenteerde systeem. Softwaregestuurde shuttles vergroten tijdens de teeltcyclus geleidelijk de tussenruimte, zodat planten precies de ruimte krijgen die ze nodig hebben. Dat resulteert volgens de bedenkers in hogere productiviteit, betere luchtstroom, minder knelpunten bij verplanten en oogsten, en een voorspelbare output op schaal. Volgens Louis Bellion, medeoprichter van Techponics, heeft niemand tot nu toe een vergelijkbaar robuust en schaalbaar systeem op de markt gebracht.
"Onze visie is nooit veranderd. Dynamische afstelling is het ontbrekende stukje in de industrie, omdat het de hefboom vormt die zowel productiviteit als flexibiliteit ontsluit."
Het bedrijf heeft contact met meer dan 150 telers wereldwijd, van wie de feedback steeds weer hun koers bevestigt.
© Techponics
Van lab naar veld
Oorspronkelijk ontwikkeld voor hightech kassen, trok de eenvoud en prestaties van het systeem onverwacht ook de aandacht van buitenteelten. Die vraag dwong Techponics het ontwerp geschikt te maken voor uiteenlopende omstandigheden, zonder het ingewikkelder te maken. "De markt trok ons vooruit," zegt Louis. "We moesten het systeem robuuster maken voor verschillende omgevingen, zonder over-engineering."
Kerncomponenten zoals het gotensysteem werden herontworpen om lichter en duurzamer te zijn. Ook werden verplant- en oogstprocessen gestroomlijnd. De verbeterde doorvoer leverde een productiviteitswinst van zo'n 30% op. Daarnaast werden de software en shuttles aangepast om kuiplengtes van meer dan 200 meter aan te kunnen.
Van R&D naar de eerste klant
Na twee prototypes in Frankrijk en België installeerde Techponics zijn eerste commerciële systeem: een installatie van 1.000 m² bij een conventionele vollegrondsteler. "Bescheiden van omvang, maar een krachtig bewijs van concept," zegt Louis. Het bedrijf voelt zich nu klaar voor verdere commerciële uitrol. "Een vollegrondsteler overtuigen om bodemloos te testen op eigen terrein toont aan hoe toegankelijk en flexibel ons systeem is geworden." Inmiddels worden bezoeken georganiseerd voor telers uit heel Europa; delegaties uit het VK, Zwitserland en Frankrijk kwamen al langs.
Eenvoudig ontwerp voor winstgevendheid
Waar hightechsystemen vaak veel storingspunten hebben, kiest Techponics bewust voor eenvoud. "Vanaf dag één wilden we een eenvoudig en betaalbaar systeem. Alles wat daar niet bij paste, hebben we aangepast," zegt Louis. Met minder bewegende delen en minimale elektronica is het systeem betrouwbaarder en makkelijker te onderhouden, vooral in regio's met beperkte infrastructuur of arbeid.
"Ons systeem is ontwikkeld zoals telers het willen: eenvoudig te bedienen, onderhoudsvriendelijk, productief en betaalbaar. Daarmee vormt winstgevendheid de hoeksteen van ons model."
"Ons afstellingsysteem is bewust low-tech waar dat zinvol is," benadrukt Louis. "Minder elektronica betekent minder storingen en meer operationele uren."
© Techponics
Ondersteuning na installatie
Omdat veel klanten nieuw zijn met teelt op water of automatisering, biedt Techponics ook ondersteuning en training na installatie. Het team bestaat uit voormalige DFT-telers (Deep Flow Technique) en gewasspecialisten die telers ter plaatse begeleiden. "We combineren technologie met mensen," zegt Louis. "Ons doel is om snel vertrouwen op te bouwen en teams te ondersteunen tijdens de leercurve."
Gerichte uitbreiding
Op dit moment richt Techponics zich op bladgroenten, maar de dynamische afstellinglogica is geschikt voor andere gewassen. De uitbreiding verloopt echter bewust gefaseerd. "We focussen op het opleveren van huidige projecten en het vergroten van capaciteit, vóórdat we het gewassenportfolio verbreden." Het bedrijf heeft installaties en projecten in Frankrijk, Zwitserland, Oost-Europa, Griekenland, Italië en Spanje, en bespreekt samenwerkingen in de VS.
AI als beslissingsondersteuning
Techponics werkt aan AI-integratie in zijn platform. Bovenliggende camera's zullen gewassen scannen, waarna AI-modellen beelden analyseren om aanpassingen te adviseren, afwijkingen zoals ongelijke groei te signaleren en oogstvoorspellingen te verbeteren. "Onze AI-laag zet beelden om in actie. Het systeem stelt bewegingen voor, signaleert problemen en wordt zo een echte co-piloot voor de teler."
Deze feedbackloop ondersteunt betere arbeidsplanning, opbrengstprognoses en gewasuniformiteit. Het monitorsysteem is in ontwikkeling en wordt binnenkort uitgerold. "Acht maanden geleden rondde ons R&D-team zijn werk af," besluit Louis. "Vandaag schalen we op, leveren we installaties en bedienen we onze eerste klanten. De technologie is robuust, de economie aantrekkelijk en onze routekaart helder."
Voor meer informatie:
Louis Belloin, medeoprichter
Techponics
+4178 319 87 78
[email protected]
www.techponics.ag
