Heeft glastuinbouwgebied Floraweg-Geestweg in de gemeente Kaag en Braassem toekomst? Niet echt, zo blijkt uit een dit jaar verschenen onderzoeksrapport. Voor toekomstbestendige glastuinbouw zijn de kavels te smal en samenvoegen van kavels is technisch uitdagend en duur. De gemeente wil ruimte bieden aan andere mogelijkheden dan glastuinbouw, maar wil hiervoor wel eerst spelregels opstellen, om onrust te voorkomen.
Naar de toekomst van het gebied Floraweg-Geestweg is onderzoek gedaan. Het runnen van een glastuinbouwbedrijf in het gebied blijkt duurder dan in West-Nederland. De bodem is vruchtbaar, maar er is wel sprake van inklinking en telers hebben last van rivierkreeften die de beschoeiing in het gebied aantasten, wat terugkerende onderhoudskosten met zich meebrengt.
De situatie is niet overal even slecht. Bepaalde delen van het gebied zijn 'langer te behouden' als tuinbouwgebied dan andere delen, constateren de onderzoekers. In het gebied zijn veel gestopte ondernemers te vinden, en bedrijven die op (niet vergunde) activiteiten zijn overgestapt. Van andere bedrijven wordt verwacht dat ze tussen twee en tien jaar vanaf nu stoppen. Van buiten het gebied is er volgens de onderzoekers geen interesse om zich in het gebied te vestigen.
Weinig toekomstbestendige bedrijven
De bedrijven die 'langer te behouden zijn' zijn op de vingers van één hand te tellen. Het betreft hier 'losse' bedrijven en geen clusters van bedrijven. "Het is daardoor niet mogelijk om delen van het gebied wel toekomstbestendig te maken. De toekomstbestendige glastuinbouwbedrijven zijn namelijk verspreid door het gebied gevestigd."
De gemeente krijgt het advies het gebied te herontwikkelen. Daarbij kan er ook ruimte gemaakt worden voor andere functies dan tuinbouw. Wel moeten hier eerst duidelijke spelregels voor opgesteld worden. Voordat die spelregels er zijn, kan herontwikkeling niet van start. Anders wordt voor onrust in het gebied gevreesd. De gemeenteraad sprak op 29 september over de toekomst van het gebied. Er wordt 125.000 euro uitgetrokken voor het opstellen van een gebiedsvisie, gericht op toekomstige inrichting van het gebied.
Woningbouw
Een ander gebied in de gemeente, het gebied De Baan en Sotaweg, is ook tegen het licht gehouden. De Baan en Sotaweg in Roelofarendsveen blijft ook de komende minimaal twintig jaar glastuinbouwgebied, met alleen woningen in het bestaande woonlint. Over het gebied Floraweg-Geestweg merkt het college van de gemeente Kaag en Braassem op dat er geen wens is grootschalige woningbouw in het gebied te realiseren. Daar zijn ook geen plannen voor.
Om het gebied te kunnen transformeren moet een gebiedsvisie opgesteld worden. Daarbij is het advies om ook de strook grond tussen het huidige gebied en snelweg A4 te betrekken.
De kosten die gemoeid zijn met het opstellen van een gebiedsvisie worden hoger ingeschat dan voor het gebied De Baan en Sotaweg. Dat komt omdat in het gebied Floraweg-Geestweg er sprake zal zijn van een groter gebied, met bovendien ook meer dan alleen glastuinbouw.
Glastuinbouw Nederland heeft gereageerd op het onderzoeksrapport. De belangenbehartiger van de sector vraagt de gemeente vooral sectororganisaties actief bij het vervolgproces te betrekken. Er moet daarbij aandacht zijn voor verplaatsing, verduurzaming en behoud van een toekomstbestendige tuinbouw in de gemeente Kaag en Braassem.
