De Indian Council of Agricultural Research (ICAR) zet extra stappen om inheemse gemeenschappen te ondersteunen met de teelt van paddenstoelen. Slechts twee maanden na de training van 22 inheemse vrouwen in de productie van oesterzwammen, heeft het Mushroom Research & Training Centre (MRTC) van ICAR in Basar een nieuwe groep van 25 deelnemers verwelkomd voor een uitgebreider programma.
"Deze sessie bouwt voort op het succes van ons eerdere programma," zegt dr. Raghuveer Singh, hoofdonderzoeker van het All India Coordinated Research Project (AICRP) over paddenstoelen. "Veel van de vrouwen die in juni zijn getraind, zijn al gestart met kleinschalige productie. Nu begeleiden we een nieuwe groep telers met een breder curriculum." 
© Dr Raghuveer Singh
Meer gewassen, meer mogelijkheden
Waar de training in juni zich uitsluitend richtte op oesterzwammen, maakten de deelnemers in augustus ook kennis met de teelt van Indiase melkzwam en iep-oesterzwam. Deze soorten bieden zowel voedingskundige als commerciële voordelen en vergroten de inkomenskansen voor kleine telers.
Tijdens de praktische demonstraties werd het hele proces behandeld, van inoculatie tot oogst, in speciaal ingerichte teeltruimtes. Ook bezochten de deelnemers het Paddenstoelenmuseum, waar ze meer leerden over biodiversiteit en nieuwe productietechnieken. Om ondernemerschap te stimuleren en de toepassing thuis te vergemakkelijken, ontvingen de deelnemers praktische sets met onder andere emmers en sproeiers. 
© Dr Raghuveer Singh 
© Dr Raghuveer Singh
Van lokale training naar brede adoptie
Het initiatief richt zich niet alleen op technische kennis, maar ook op leren van collega-telers. Kennisuitwisseling maakte een belangrijk deel uit van de sessies en legt de basis voor samenwerking buiten het klaslokaal.
Met de uitbreiding van de trainingsmodules positioneert ICAR paddenstoelen als een betaalbare bron van levensonderhoud voor plattelandshuishoudens, en als een gewas dat uitstekend geschikt is voor productie in gecontroleerde omgevingen. Terwijl de eerste lichting al produceert en de tweede groep net gestart is, laat het programma zien hoe wetenschappelijk onderbouwde initiatieven kunnen leiden tot tastbare vooruitgang op het veld. 
© Dr Raghuveer Singh
Voor meer informatie:
Dr. Raghuveer Singh
Indian Council of Agricultural Research
Hoofdonderzoeker: AICRP-Mushroom & AICRN-PC
[email protected]
www.icar.org.in/en/aicrps-network-projects
