De leverancier van energie aan een noodlijdende teler van paprika's rekent het de teler aan niet tijdig en niet volledig openheid van zaken te hebben gegeven. Terwijl de financiële situatie voor de teler in de zomer van 2022 uitzichtloos werd en de schuldenlast opliep, bleef de levering van energie doorlopen.
De leverancier stelt teler persoonlijk aansprakelijk voor de ontstane energieschulden, alleen opvallend genoeg niet voor de hele periode, zo blijkt uit een uitspraak van de Rechtbank Rotterdam. De rechter komt tot dit oordeel omdat de teler in het najaar zijn leverancier van energie duidelijk had laten weten financiële verplichtingen niet meer na te kunnen komen. Voor andere periodes in de periode augustus-december 2022 is de rechter van mening dat de teler zijn leverancier wel had moeten waarschuwen voor de zorgelijke actuele financiële situatie.
In loop van 2022 liep de teler betalingsachterstanden op. Daarna ontstond overleg tussen teler en leverancier. Vanaf het moment dat in de zomer van 2022 concreet werd dat de teler zijn bedrijf niet wist te verkopen, liep het mis.
De teler was bezig zijn bedrijf te verkopen, maar dat lukte niet, omdat de koper de financiering niet rond kreeg. Het geld uit de verkoop moest dienen om schulden bij de energieleverancier af te lossen, maar dat geld kwam er dus niet. Later dat najaar zegde de bank de financiering van de teler op en van zijn rekening-courantkrediet kon de teler ook geen gebruik meer maken. Hierdoor konden er geen betalingen worden verricht.
Energieposities verkopen
Vanaf het moment dat de verkoop van het bedrijf van de noodlijdende teler niet door bleek te gaan, had de leverancier zelf kunnen besluiten gaslevering aan de teler stop te zetten, constateert de rechter. De teler speculeerde er op een gegeven moment op om via energiehandel geld te verdienen om schulden mee af te lossen. In de actuele energiemarkt zou er met 'grote prijsbewegingen wel wat mogelijk zijn' en zou 'een positief resultaat uit de markt gehaald kunnen worden door te dealen met gas en elektra'.
Samen met zijn leverancier was de teler bezig energieposities te verhandelen om de schuldenlast met winst uit die handel te verminderen. Voor posities uit 2023 lukte dat. Hier werd een positief saldo van een half miljoen euro gerealiseerd. Voor de posities voor 2024 lukte dat, zo blijkt uit een mail van de leverancier aan de teler eind 2022, niet. Er stond op dat moment nog een negatief bedrag open van bijna 9 ton. Het uitgangspunt van de leverancier: zorgen dat het saldo van 2023 en 2024 samen rond 0 uit zou komen.
Discussie over hoogte schadebedrag
Over de hoogte van het schadebedrag velt de rechter dit voorjaar nog geen oordeel bij behandeling van de zaak. De teler en de leverancier verschillen van mening over in welke mate handel met energieposities het schadebedrag aan de kant van de energieleverancier heeft beïnvloed. Deze zomer kregen zij de kans hun kijk op de zaak met de rechter te delen. De uitspraak na die zitting verscheen nog niet online.
Eind 2022 was de schuldenlast van de teler bij de energieleverancier opgelopen tot bijna 2 miljoen euro. De noodlijdende teler wist zijn bedrijf in 2023 te verpachten.
