Sla is een topgewas aan de Spaanse oostkust. Door het gemak van consumptie en de interesse van supermarkten specialiseren bedrijven zich steeds meer in varianten zoals Little Gem, waarnaar de vraag elk jaar groeit.
"Tien jaar geleden begonnen we met Little Gem. Sinds de coronapandemie is de consumptie geëxplodeerd. We gingen van 250.000 eenheden per week naar 1,5 miljoen. De vraag is dynamisch en spreidt snel naar andere landen. Nu oogsten we bijna evenveel Little Gem als ons vroegere hoofdproduct, andijvie", vertelt Joséphine Cuadras, manager van Cuadraspania.
© Cuadraspania
De belangrijkste producten van het bedrijf zijn andijvie, paarse artisjok en Little Gem. Maar elk product ontwikkelt zich anders. "De paarse artisjok loopt achter qua consumptie. Hij heeft veel smaak en voedingswaarde, maar de gemiddelde consument is ouder dan 50 en kookt regelmatig. Dat past niet bij jonge generaties", verklaart Cuadras.
"Andijvie is een nicheproduct. Wij blancheren het, wat het telen lastiger maakt, maar daardoor zijn we specialist. Tot de Brexit was het VK onze grootste afzetmarkt. Nu richten we ons meer op Nederland, België, Polen, Duitsland en Frankrijk."
Een nieuw magazijn in Lorca
Het bedrijf herinvesteert de winst in infrastructuur. Zo is een waterbekken van 80.000 m³ aangelegd om over voldoende water te beschikken en tot eind november producten van hoge kwaliteit te kunnen leveren.
"En in Lorca hebben we een nieuwe loods gekocht. Deze wordt komende winter in gebruik genomen. Dat is 5.000 m² extra naast de bestaande 10.000 m²", zegt de manager.
"Krulandijvie voor de horeca leveren we aan groothandels door heel Europa. Andijvie en krulandijvie vind je ook in de retail: ze geven frisheid en volume aan de kant-en-klaar verpakte salades. Ook Little Gem ligt vooral in de supermarkten."
Over opvolging zegt ze dat het managementteam voorlopig nog jaren voor de boeg heeft. "Kinderen moeten alleen instappen als ze echt willen, want de tuinbouw vraagt veel toewijding."
© Cuadraspania
Er zijn ook private investeerders actief in Almería, maar het bedrijf blijft de touwtjes in handen houden. "We blijven stevig staan, bouwen aan het team en staan dicht bij de klant."
Vorige week dinsdag was er een brand op het terrein in de gemeente Cuevas. Dankzij regelmatige evacuatieoefeningen en de beschikking over blusmateriaal was er nauwelijks schade te melden. Het vuur kon gereduceerd en onder controle worden gehouden tot de brandweer arriveerde, die zich op zo'n 40 km afstand bevindt.
Cuadraspania, van Spaans-Franse oorsprong, telt 650 werknemers. Het bedrijf heeft een areaal van 1.200 hectare langs de kusten van Almería en Murcia, en in de hoger gelegen gebieden van Granada. De groei bedraagt zo'n 10% per jaar.
Voor meer informatie:
Joséphine Cuadras (manager)
Cuadraspania
Mob: +34 629 11 13 31 (Spanje)
[email protected]
www.cuadraspania.com
