De vraag naar zachtfruit in India groeit snel, maar de teelt kent nog veel uitdagingen. Aardbeien vormen de basis van de teelt in Maharashtra, Himachal Pradesh en Karnataka. De binnenlandse productie van blauwe bessen en frambozen begint echter medio augustus pas net op gang te komen, vertelt Bharat Bhojane van Cal Pacific Agri Solutions. "India bevindt zich in een fase die vergelijkbaar is met Europa en Latijns-Amerika twintig jaar geleden: sterke consumentenvraag, maar een nog beperkte productiecapaciteit. Dat biedt duidelijke kansen voor telers, investeerders en ondernemers."
Volgens Bhojane zetten steeds meer bedrijven in op beschermde teelt, zoals goedkope tunnels, kassen en klimaatbestendige rassen. Daarmee proberen ze de uitdagingen van het klimaat te omzeilen en tegelijk in te spelen op de snel stijgende vraag. Toch liggen er nog belangrijke obstakels. "Genetica en rassengeschiktheid blijven een uitdaging, vooral bij blauwe bessen en frambozen. Hiervoor zijn soorten nodig die weinig of geen kou vereisen en geschikt zijn voor subtropische en semidroge gebieden," legt hij uit.
© Cal Pacific Agri Solutions
De groei van de sector wordt daarnaast afgeremd door een gebrek aan tuinbouwkennis, beperkte infrastructuur na de oogst en het ontbreken van passende financieringsmogelijkheden. "Zachtfruit is zeer bederfelijk en vraagt om koelketens en zorgvuldige behandeling. De huidige infrastructuur is nog in ontwikkeling, waardoor verliezen na de oogst en kwaliteitsverschillen ontstaan," aldus Bhojane.
Cal Pacific speelt daarop in met een volledig geïntegreerde aanpak: van genetica in samenwerking met veredelaars tot IoT-gestuurde nutriëntenlevering en agronomische begeleiding op afstand. "Met ons model maken we telers minder afhankelijk van losse leveranciers. We vervangen trial-and-error door een wetenschappelijk onderbouwde aanpak, zodat er een herhaalbaar, winstgevend en toekomstbestendig teeltmodel ontstaat," zegt Bhojane.
© Cal Pacific Agri Solutions
De projecten van Cal Pacific lopen uiteen van pilot- en commerciële teeltbedrijven tot bedrijfsinitiatieven en door de gemeenschap gedragen waardeketens in belangrijke teeltgebieden. Daarbij ligt de focus steeds sterker op het professionaliseren van de aardbeien-, blauwe bessen- en frambozenteelt. Bhojane verwacht dat de vraag naar gezonde voeding, samenwerkingen met retail en horeca, en de groei van online supermarkten de consumptie van zachtfruit de komende jaren met dubbele cijfers zullen laten stijgen.
Tot slot benadrukt hij het belang van beleidssteun, internationale kennisoverdracht en investeringen. "Met de juiste mix van overheidssteun, technologische samenwerkingen en investeringen kan India hetzelfde succes behalen als landen als Peru, Chili en Mexico," besluit Bhojane.
Voor meer informatie
Dr. Bharat Bhojane
Cal Pacific Agri Solutions
Tel: +91 98 22 098 103
[email protected]
www.calpacificagri.com
