Frankrijk ervaart toenemende druk van Marokkaanse tomaten. De laatste tijd zien Fransen vooral groei in import van cherrytomaten. Noodkreten over oneerlijke concurrentie halen regelmatig het nieuws. Tijdens een recente vergadering voor marktanalisten in de Europese Unie ging het er ook over.
Op de vergadering werd een Frans onderzoek van het General Council for Food, Agriculture and Rural Spaces (CGAAER) besproken. Uit de analyse blijkt dat producties in Marokko sterk zijn verbeterd, zonder dat het Marokkaanse teeltareaal is uitgebreid. De verwachting is dat het areaal in de Westelijke Sahara aanzienlijk zal toenemen dankzij grootschalige projecten, waaronder ontziltingsinstallaties die water voor irrigatie leveren. De Fransen maken zich daar zorgen over.
Betere douanedata geven inzicht
Vooral de import van cherrytomaten groeit sinds 2015 exponentieel, zien ze in Frankrijk, dat sterk van import afhankelijk is. Veel productie komt in Perpignan binnen, en wordt van daaruit verder verscheept, maar een deel blijft ook in Frankrijk en geeft druk op de interne markt. "Wijzigingen in de douanecodes hebben een meer gedetailleerde tracering per tomatensoort mogelijk gemaakt, wat een aanzienlijke stijging van de import laat zien, met name van kleine tomaten, waaronder cherrytomaten", staat in de notulen van de vergadering waarin het rapport is besproken. "Dit verandert de concurrentiestrijd, aangezien de tariefpreferenties en het invoerprijssysteem gebaseerd waren op ronde tomaten, die een jaar geleden de dominante soort op de tomatenmarkt waren." In 2012 sloten Marokko en de Europese Unie een handelsovereenkomst.
Het rapport concludeert dat het huidige EU-invoerprijsmechanisme geen gelijke tred heeft gehouden met de veranderende marktwaarde van hoogwaardige tomatensoorten. Hierdoor is het systeem volgens de onderzoekers momenteel niet in staat om zijn functie te vervullen om het evenwicht op de EU-markt te bewaren.
Ook in Spanje klinkt er al langer kritiek. De roep is om product geteeld in de Westelijke Sahara uit te sluiten van handelsvoordelen.
