Pepertelers profiteren in kassen van voordelen zoals stabielere temperaturen, bescherming tegen extreem weer en langere teeltseizoenen. Toch brengen gecontroleerde omgevingen ook hun eigen ziekterisico's met zich mee. Dr. Phillip Lujan, specialist plantenziekten en assistent-professor aan de New Mexico State University, geeft telers advies over ziektepreventie en het omgaan met klimaatgevoelige risicofactoren. Zijn inzichten helpen bij het maken van betere keuzes voor een gezonde teelt in de kas.
"Ziekten ontstaan door drie factoren: een agressieve ziekteverwekker, een vatbare plant en een gunstige omgeving," legt Lujan uit. "Kassen zijn beter gecontroleerd dan de volle grond, dus zien we buiten vaker ziektedruk door zaken als hevige regenval, wisselende bodems en insectenactiviteit."
Toch zijn sommige ziekteverwekkers juist goed aangepast aan de kasomgeving. "Echte meeldauw, pythium en bacterievuur komen vaker voor in kassen. Deze profiteren van de koelere temperaturen en hoge luchtvochtigheid die daar vaak heersen."
© NMSU
Wortelrot: preventie als eerste verdedigingslinie
Wortelrot, veroorzaakt door onder andere Phytophthora en Fusarium, kan in vochtige omstandigheden ernstige schade aanrichten. Volgens Lujan begint goede ziektebestrijding bij gezonde planten, ondersteund door doordachte irrigatie en substraatbeheer.
"Te veel water geven is regel nummer één om te vermijden," waarschuwt hij. "Gebruik waar mogelijk druppelirrigatie en zorg dat het substraat goed draineert. Werk je met een substraat zonder aarde, voeg dan perliet toe voor betere afwatering."
Curly top virus (CTV): zeldzamer in de kas, maar niet uitgesloten
Curly top virus, dat wordt overgedragen door bladcicaden, komt zelden voor in kassen, maar is niet onmogelijk. "We zien dit virus vooral in de volle grond, waar insecten zich vrij kunnen bewegen. Maar als besmette insecten de kas binnenkomen, kunnen ze het virus daar ook verspreiden."
Hoge luchtvochtigheid en beperkte ventilatie: een uitdaging
Luchtvochtigheid en ventilatie behoren tot de lastigste factoren om te beheersen in een kas. "Als je merkt dat de luchtvochtigheid hoog is en de lucht slecht circuleert, verminder dan de plantdichtheid om de luchtstroom te verbeteren," adviseert Lujan. "Ruimte is cruciaal. Beheer daarnaast het watergebruik en zorg voor een goed drainerend substraat. Slechte afwatering in combinatie met hoge luchtvochtigheid vormt een voedingsbodem voor veel kasziekten."
© NMSU
Raskeuze en zaadbehandeling maken het verschil
De keuze van het juiste ras kan een belangrijk verschil maken bij het voorkomen van ziekten. "Hybridezaden worden steeds beter, vooral qua resistentie tegen ziekten. Maar ziekteverwekkers blijven zich ontwikkelen, dus resistentie is nooit een garantie."
Zaadbehandeling kan extra bescherming bieden. "Behandel zaden met heet water of een 10% bleekoplossing om oppervlakkige ziekteverwekkers te verminderen. Biologische middelen zoals Trichoderma of Bacillus kunnen ook helpen—door te concurreren met schadelijke microben, de kieming te verbeteren of het afweersysteem van de plant te stimuleren."
Klimaatstress maakt planten vatbaarder
Hoewel kassen bescherming bieden tegen veel weersinvloeden, zijn ze niet immuun voor klimaatgerelateerde stress. "In het zuidwesten van de VS maken toenemende hitte en droogte onze planten gevoeliger voor ziekten. Elke vorm van stress - door hitte, droogte of juist te veel vocht - kan ziekteverwekkers in de hand werken. Zelfs in kassen merken we de gevolgen van het veranderende klimaat."
Diagnostische hulp voor telers
Bij het opmerken van symptomen is een juiste diagnose essentieel. Telers kunnen hiervoor terecht bij de Plant Diagnostic Clinic van de New Mexico State University.
"Stuur me een e-mail met duidelijke foto's, een omschrijving van de symptomen en informatie over je teeltomstandigheden," zegt Lujan. "We accepteren ook fysieke monsters uit de hele VS, maar vraag dan eerst een verzendvergunning aan."
De teelt van pepers in kassen biedt een unieke combinatie van controle en uitdagingen. Zoals Dr. Lujan benadrukt, ligt succes vaak in de basis: goede irrigatie, voldoende plantafstand, efficiënte drainage en consequente monitoring. Met de juiste strategieën en ondersteuning kunnen telers ziektedruk effectief beperken en gezonde, productieve gewassen blijven telen.
Voor meer informatie:
Dr Phillip Lujan 
New Mexico State University
[email protected]
nmsu.edu
