Vertical farming bevindt zich in een beslissende fase. Waar het ooit werd gezien als een technologisch nichegebied met beperkte schaalmogelijkheden, groeit het nu gestaag uit tot een onderdeel van lokale teelt.
De AVF Summit, die dit jaar op 3 en 4 september in München plaatsvindt, weerspiegelt deze ontwikkeling. Dit evenement, georganiseerd door de Association for Vertical Farming (AVF) in samenwerking met Messe Dortmund, brengt wereldwijd betrokkenen samen om te onderzoeken hoe de sector hardnekkige uitdagingen kan overwinnen en tegelijkertijd zijn impact kan vergroten.
"We staan op een bijzonder cruciaal moment voor de positionering van vertical farming als katalysator voor klimaatactie. Het jaar 2025 vormt een kruispunt van technologie, beleid en milieu, waardoor vertical farming niet alleen een veelbelovende innovatie is, maar ook een urgente klimaatsoplossing die niet langer kan wachten," aldus de vereniging. Hiermee geven leiders als voorzitter Christine Zimmermann-Loessl en vicevoorzitter Marc Juarez hun visie weer.
© Messe Dortmund GmbH
Geen experiment meer
De rol van de sector beperkt zich niet langer tot experimenteren. "Vertical farming ontwikkelt zich snel van een niche-innovatie tot een strategische pijler binnen het bredere landschap van duurzame land- en tuinbouw. Het is uitgegroeid tot een essentieel onderdeel van een meer gediversifieerd, adaptief en klimaatgericht wereldwijd voedselsysteem."
Deze verandering speelt zich af tegen de achtergrond van stijgende temperaturen, voortdurende verstoringen in wereldwijde ketens, verstedelijking en afname van landbouwgrond. "Een ananas die in Brazilië wordt geteeld, in Indonesië wordt verpakt en vervolgens naar Europa of de VS wordt verscheept, kan meer dan 10.000 kilometer afleggen," benadrukt de AVF, waarmee de inefficiëntie en kwetsbaarheid van de huidige voedselketen wordt aangetoond. Vertical farming biedt hier een oplossing door gedecentraliseerde en lokaal veerkrachtige productie mogelijk te maken, steeds meer in lijn met bredere wereldwijde doelen zoals de Sustainable Development Goals van de Verenigde Naties.
De realiteit onder ogen zien
Vertical farming blijft uitdagingen ondervinden op het gebied van energieverbruik, schaalbaarheid en commerciële levensvatbaarheid. "Energiekosten zijn altijd een uitdaging waarmee we bij elke top te maken krijgen, en het blijft een onopgelost probleem", zegt de AVF. "Bij elk evenement blijven we debatteren en zoeken we naar oplossingen voor een duurzamere toekomst."
Binnen de sector verschuift de aandacht naar beter onderbouwde bedrijfsmodellen. "Er is minder sensatie, wat bedrijven nu de kans biedt om sterke commerciële cases te ontwikkelen. Tijdens de top van vorig jaar waren er veel discussies over realistische benaderingen die zijn afgestemd op lokale omstandigheden met duidelijk gedefinieerde waardecreatie."
© Messe Dortmund GmbH
Beieren als regionale aanjager
De locatie van de top in Beieren benadrukt het belang van het verbinden van internationale innovatie met lokale expertise. "Duitsland, en met name Beieren, bevindt zich in een unieke positie om wereldwijd een voortrekkersrol te spelen bij het vormgeven van de toekomst van vertical farming," aldus de AVF. "De regio combineert technologische kracht met land- en tuinbouw, en heeft een sterke toewijding aan duurzaamheid en voedselzekerheid."
De organisatie legt de nadruk op het Beierse ecosysteem van technische uitmuntendheid in sensortechnologie (bijvoorbeeld Infineon), automatisering (Siemens, KUKA) en klimaatbeheersingssystemen (Osram) als factoren die de groei van vertical farming mogelijk maken. "Beierse engineering kan systemen bevorderen die efficiënter met energie omgaan, schaalbaar zijn en geïntegreerd met AI voor gewasproductie."
Voorts zorgt regionale expertise ervoor dat innovatie is geworteld in lokale omstandigheden en beleid. "Regio's werken binnen verschillende lokale en bestuurlijke kaders, met afgesproken prioriteiten, wetgeving en beschikbare financiering", aldus de AVF. "Er is een synergie nodig op mondiaal en regionaal niveau om zowel het lokale als het bredere mondiale voedselsysteem te versterken."
Voor meer informatie:
Nina Kupferschmidt 
VertiFarm AVF Summit
+49 231 1204 556
[email protected]
www.vertifarm.de/en-gb
