"Een van de grootste investeringen in kastechnologie in de Australische geschiedenis"

Het zonneglas-kasproject van ClearVue aan de Murdoch University draait sinds 2021 en heeft sindsdien goede resultaten geboekt. Zo is het energieverbruik met bijna 40% verminderd. Gedurende vier teeltseizoenen zijn er voortdurend energiebesparingen en waterreductie waargenomen, terwijl veel plantensoorten juist hogere opbrengsten lieten zien in de teeltruimtes.

ClearVue werkt nu samen met de RMIT University en 15 andere organisaties aan een ambitieus onderzoeksproject ter waarde van 20 miljoen dollar, dat Australië op de kaart moet zetten als wereldleider in slimme en duurzame land- en tuinbouw.

© ClearVue

Een investering van 20 miljoen dollar in de toekomst
Het nieuwe onderzoeksprogramma, officieel het 'ARC Research Hub for Intelligent Energy Efficiency in Future Protected Cropping', is een van de grootste investeringen in kastechnologie in Australië ooit. De Australian Research Council (ARC) investeert 5 miljoen dollar, terwijl 16 partnerorganisaties samen goed zijn voor een bijdrage van meer dan 20 miljoen dollar. Dit vijfjarige project richt zich op de ontwikkeling van zelfvoorzienende kassen die tegelijkertijd de gewasopbrengsten verhogen.

"We zijn enthousiast om dit belangrijke werk te ondersteunen, dat wordt geleid door RMIT via de ARC Hub," zegt Martin Deil, CEO van ClearVue. "Onze unieke technologie zal bijdragen aan elektriciteitsopwekking en maakt gebruik van geavanceerde spectrale controle om gewasopbrengsten te verhogen, de kwaliteit te verbeteren en het energie- en waterverbruik te verminderen."

Meebewegen met een snelgroeiende markt
De wereldwijde agrivoltaics markt – waarin land- en tuinbouw wordt gecombineerd met zonne-energie – werd in 2024 geschat op 4,44 miljard dollar. De markt groeit naar verwachting met 10,2% per jaar en kan tegen 2032 een waarde bereiken van bijna 9,66 miljard dollar. Sommige prognoses zijn zelfs optimistischer en voorspellen een groei tot 7,82 miljard dollar al in 2029.

Deze sterke groei wordt aangejaagd door de noodzaak om een groeiende wereldbevolking te voeden en tegelijkertijd de ecologische voetafdruk van de land- en tuinbouw te verkleinen. Terwijl traditionele landbouw veel energie en water verbruikt, kunnen slimme kassen op zonne-energie dat drastisch veranderen.

Wat maakt deze zonnekas uniek?
In tegenstelling tot traditionele zonnepanelen, die licht blokkeren, laat ClearVue's transparant zonneglas juist voldoende licht door voor optimale plantengroei. Tegelijkertijd biedt het drie grote voordelen: energieonafhankelijkheid, betere groeiomstandigheden en waterbesparing. Kassen verbruiken normaal gesproken veel stroom voor belichting, verwarming, koeling en automatisering. Zonneglas kan die behoefte aanzienlijk verminderen, met energiebesparingen tot wel 40%. De geïntegreerde spectrale controle filtert het licht op een manier die groeiomstandigheden optimaliseert, wat leidt tot betere opbrengsten en productkwaliteit. ClearVue boekte al indrukwekkende resultaten met de Solar Greenhouse aan de Murdoch University en wil nu verder bouwen aan de ontwikkeling van spectraal gecontroleerd glas voor teelt. Bovendien helpen de geïntegreerde systemen het waterverbruik terug te dringen – een belangrijk voordeel gezien de toenemende klimaatuitdagingen in Australië.

© ClearVueProfessor Gary Rothengarten, ClearVue CEO Martin Deil en hoofdwetenschapper dr. Mikhail Vasiliev bij de Murdoch Solar Greenhouse

Het onderzoeksteam achter dit project bestaat uit onder andere RMIT University, Australian National University, University of New South Wales, Western Sydney University, South East Water Corporation, Advanced Carbon Engineering, Protected Cropping Australia en uiteraard ClearVue Technologies.

Professor Gary Rosengarten van RMIT verwoordt de gezamenlijke visie als volgt: "Kassen zijn essentiële infrastructuur voor voedselzekerheid en klimaatbestendigheid. Door de expertise van onze onderzoeks- en industriepartners te bundelen, willen we bij RMIT werken aan wereldleidende technologie zoals de zonnebeglazing van ClearVue om innovatieve kassystemen te ontwikkelen."

Vooruitkijken naar de toekomst
Het vijfjarige onderzoeksprogramma is gestart op 1 juli 2025, met een officiële lancering gepland in november. Het sluit perfect aan bij de nationale doelstellingen van Australië op het gebied van hernieuwbare energie en voedselzekerheid. In een wereld waarin klimaatverandering de traditionele landbouw bedreigt en energiekosten blijven stijgen, bieden slimme kassen een realistische oplossing voor meerdere uitdagingen tegelijk.

"Australië heeft de kans om een wereldleider te worden op het gebied van voedselzekerheidsinnovatie, en wij geloven dat ClearVue hierin een voortrekkersrol kan vervullen," aldus CEO Martin Deil.

De impact van deze technologie reikt verder dan Australië. Bij succes kan ze wereldwijd worden toegepast en bijdragen aan voedselzekerheid en verduurzaming. Voor ClearVue betekent dit bovendien een uitgelezen kans om haar positie in de snelgroeiende agrivoltaics sector verder uit te bouwen.

© ClearVue