In het zuiden van Griekenland is momenteel een kassenproject in ontwikkeling onder leiding van Richel Group, in samenwerking met een lokale teler van cherrytomaten. George Antonie, projectmanager voor de Balkanregio bij Richel, vertelt dat deze hightech kas van 20.000 vierkante meter niet het grootste project is dat hij in de regio begeleidt. Roemenië loopt nog steeds voorop qua schaal – maar dat Griekenland snel terrein wint. "Dit project is een proef, bijna twee hectare groot, maar we hebben er veel van onze recent ontwikkelde technologieën in geïntegreerd."
© Greentech
Een aanpak op maat voor een veeleisend klimaat
In tegenstelling tot de projecten in koudere landen zoals Roemenië, vormt hitte in Griekenland de grootste uitdaging. Terwijl Roemeense kassen gebruikmaken van dubbele wanden om gewassen te beschermen tegen de winterkou, ligt in Griekenland de focus op koeling om de verzengende zomers het hoofd te bieden.
"In Griekenland draait het om verkoeling, dus installeren we grote ventilatoren om de hitte af te voeren. In Roemenië is het juist andersom – daar verwarmen we de kassen met grote leidingen," legt George uit. "De technologie is totaal verschillend en niet één-op-één te vergelijken."
Ook de kasindeling is afgestemd op het specifieke productiemodel van de klant. De faciliteit bestaat uit twee hoofdproductiezones met daartussen een centrale technische doorgang en een aangrenzende technische hal – allemaal onder één dak. Een ongebruikelijk, maar zeer klantgericht ontwerp.
"De klant wilde tien meter afstand tussen de steunpalen in de rijen, veel breder dan onze standaard van 2 à 3 meter. Het was complex, maar we hebben het gerealiseerd. In totaal hebben we 34 balken van tien meter gebruikt voor de technische hal."
© Greentech
Innovatie in structuur en energievoorziening
Een opvallend aspect van dit project is de koppeling met een omvangrijke wkk-installatie. De klant, een belangrijke speler in de Griekse cherrytomatenteelt met ongeveer 40 hectare aan kassen, beschikt over zo'n 18 megawatt wkk-vermogen – een zeldzaamheid in de regio vanwege de kosten en complexiteit.
"Slechts een handvol van onze klanten maakt gebruik van dit soort energie. In plaats van een gewone buffer, sluiten we direct aan op zijn energiecentrale. Dat is efficiënt en ondersteunt de hoogwaardige systemen," aldus George.
Daarnaast beschikt de kas over verbeterde ventilatie, met een extra ventilatierooster op het dak om de luchtcirculatie te verbeteren en de temperatuur tijdens de zomer onder controle te houden.
Van pilot naar schaalbare toekomst
Dit project, opgezet in samenwerking met Greentech, fungeert als proef voor toekomstige innovaties. Greentech noemde de locatie onlangs "een belangrijke stap richting de bouw van intelligentere en veerkrachtigere voedselproductiesystemen."
De kas is nog in aanbouw en de oplevering wordt tegen het einde van het jaar verwacht – een ambitieus tijdpad, zeker gezien de late start. "De materialen zijn vorig jaar geleverd, maar de klant is pas drie maanden geleden begonnen met bouwen. Hij zet nu alles op alles om op tijd klaar te zijn," vertelt George.
Richel kijkt ondertussen al vooruit naar grootschalige uitbreidingen met dezelfde klant, waaronder mogelijke projecten van 30 hectare. George ziet daarnaast ook kansen elders in de Balkan. "We voeren gesprekken over grote contracten in Roemenië die een aanzienlijke impact op de regio kunnen hebben. Maar het is nog te vroeg om daar meer over te zeggen – we zitten nog in de onderhandelingsfase."
© Greentech
Lokale kennis, wereldwijde visie
Als geboren Roemeen kent George het Balkanlandschap goed en onderstreept hij het belang van lokale kennis bij het ontwerpen van kassen. "Voordat we iets ontwerpen, analyseren we alles: sneeuwbelasting, windsterkte, de nabijheid van de zee. Je moet het klimaat door en door kennen," zegt hij. "In Roemenië wordt 95% van de cherrytomaten geïmporteerd. Er is dus een enorme afzetmarkt – en dat maakt binnenlandse productie strategisch belangrijk."
Op de vraag naar toekomstige producten en diensten, benadrukt hij de flexibiliteit van Richel. Het bedrijf biedt alles van alleen structuren tot complete turnkey oplossingen met geïntegreerde klimaatregeling. "Het hangt af van de klant. Soms leveren we een volledige turnkey oplossing, en in andere gevallen – zoals hier – beheert de klant bepaalde systemen zelf."
De tomaat als drijfveer
Ondanks de technische aard van zijn werk, is George's passie voor tomaten duidelijk voelbaar. "In Roemenië, als je niet weet wat je moet eten, eet je een tomaat. Misschien met wat kaas. Het hoort gewoon bij het dagelijks leven."
Voor meer informatie:
Richel Group
Quartier de la gare
13810 Eygalieres, Frankrijk
Tel.: +33 (0) 4 90 95 14 68
[email protected]
www.richel-group.com
