Bij het Delphy Improvement Centre wordt onderzoek gedaan naar de grens tussen vertical farming en traditionele glastuinbouw. In het kader van het project Fieldlab Vertical Farming 2.0 voerde Delphy recent een proef uit met het opkweken van komkommers. Centrale vraag: hoe beïnvloedt de lichtkwaliteit tijdens de opkweek in een vertical farm de prestaties van planten later in de kas?
"Het doel van dit project is om meer kennis te ontwikkelen over vertical farming," vertelt Brigit den Bakker, onderzoeker bij Delphy. "We werken samen met diverse partners, maar willen ook antwoord krijgen op onze eigen onderzoeksvragen. Bij elke proef kijken we naar de best mogelijke gewas- en hulpbronefficiëntie op het gebied van licht, energie en water."
© Delphy
Focus op vermeerdering in het tweede projectjaar
In het tweede jaar van het project ligt de nadruk op de opkweekfase—een cruciale stap in de teelt. Deze fase wordt vanuit twee invalshoeken onderzocht: hoe efficiënt de vermeerdering binnenshuis uitgevoerd kan worden, en welk lichtspectrum leidt tot de beste resultaten wanneer de planten daarna in de kas worden gezet.
"Dit jaar richten we ons op opkweek," legt Brigit uit. "Enerzijds onderzoeken we of we planten even goed, maar efficiënter, binnen kunnen opkweken. Anderzijds willen we weten welk lichtspectrum jonge planten nodig hebben voor het beste resultaat in de kas."
Van kleinschalige proeven naar grotere opstellingen
Delphy begon met kleinschalige tests in kleine teeltruimtes van 7,2 m². Deze eerste experimenten hielpen het team te begrijpen hoe komkommerplanten reageren op verschillende lichtomstandigheden in een gecontroleerde omgeving.
"We zijn begonnen met kleine proeven om te onderzoeken wat er gebeurt onder verschillende lichtspectra en om vertrouwd te raken met opkweekproces," zegt Brigit.
Na deze eerste fase werd de proef opgeschaald naar de meerlagenteeltinstallatie in het Improvement Centre. Deze bestaat uit vijf torens met elk vier tafels, samen goed voor 68 m². Hier testte het team twee lichtspectra en twee plantdichtheden om de efficiëntie te analyseren.
"Wat we zagen, is dat een spectrum met meer rood licht, in combinatie met een hogere plantdichtheid, efficiënter bleek dan een spectrum met meer blauw licht en een lagere dichtheid."
© Delphy
Overgang naar de kas
Na de opkweek werden de komkommerplanten overgeplant naar een onbelichte kas. Een controlegroep van referentieplanten van een commerciële vermeerderaar diende als vergelijkingsmateriaal.
"Onze eigen planten bloeiden eerder en begonnen ook eerder te produceren," merkt Brigit op. "Het is nog te vroeg om de verschillen exact te duiden, maar we zijn benieuwd naar de uiteindelijke resultaten."
Met de vruchtvorming inmiddels op gang, volgt het team de ontwikkeling nauwgezet. Er wordt gekeken naar groeipatronen, bloeitijden en opbrengsten.
Uitdagingen en volgende stappen
Hoewel de eerste resultaten positief zijn, blijft timing een belangrijk aandachtspunt. Het huidige protocol voor binnenteelt duurt 28 dagen—geschikt voor winterse omstandigheden. Het doel is nu om die cyclus te verkorten naar 21 dagen, zodat deze ook geschikt is voor zomerse teeltomstandigheden.
Met de eerste vruchten in zicht is het onderzoeksteam optimistisch over de volgende stappen. De mogelijkheid om de effecten van lichtkwaliteit van vermeerdering tot oogst te volgen, biedt waardevolle inzichten voor zowel vertical farming als glastuinbouw.
"Het is interessant om te zien hoe opkweek in een vertical farm invloed heeft op de prestaties in de kas," zegt Brigit. "De verschillen in groei, bloei en opbrengst geven ons belangrijke informatie om opkweekstrategieën verder te verbeteren."
Fieldlab Vertical Farming 2.0 is een samenwerkingsproject van de overheid, bedrijfsleven en kennisinstellingen: Delphy, Greenport Horti Campus/Greenport West-Holland, Growy, Hogeschool Inholland, Logiqs, Own Greens, Signify, Vertify en Wageningen University & Research. Het project wordt ondersteund door InnovationQuarter, de Provincie Zuid-Holland, Kansen voor West en de Europese Unie.
Voor meer informatie:
Brigit den Bakker 
Delphy
[email protected]
[email protected]
www.delphy.nl
