Toen de coronapandemie de ziekenhuizen overspoelde, raakte Veronica Gomez fysiek uitgeput en emotioneel leeg. Als hartverpleegkundige in Georgia had ze negen jaar lang aan de frontlinie gewerkt. Ze behandelde chronische ziekten, bood troost aan patiënten en worstelde met de uitdagingen van een overbelast zorgsysteem. "Veel van mijn patiënten hadden chronische aandoeningen die met betere voeding voorkomen hadden kunnen worden," zegt ze.
Midden in de chaos van de pandemie kwam er een ommekeer. "Het werken van eindeloze diensten terwijl ik mijn jonge kinderen nauwelijks zag, dwong me om mijn pad te herevalueren," legt ze uit. Ze ging op zoek naar een manier om bij te dragen aan gezondheid en genezing, zonder haar gezin op de tweede plaats te zetten. Die zoektocht bracht haar op een onverwachte plek: bij een bakje boerenkoolmicrogroenten op een zonnige vensterbank. 
© Pure Sprout Microgreens
Van hartverpleegkundige naar teler
De overstap van de klinische zorg naar het telen van microgroenten was geen gemakkelijke keuze. "De beginfase was een wervelwind van leren en aanpassen," vertelt Gomez. Ze richtte een deel van haar huis in Lilburn, Georgia, in als teeltruimte en begon met Pure Sprout Microgreens – zonder enige ervaring in de tuinbouw. "Ik herinnerde mezelf eraan dat niemand als expert begint. Leren vraagt geduld."
Dat geduld had ze hard nodig in de eerste 90 dagen. Ze kreeg te maken met mislukte oogsten, marktonderzoek en de steile leercurve van het zelfstandig ondernemen. "Er waren zeker momenten waarop ik dacht: 'Misschien gaat dit niet lukken.' Maar wat me op de been hield, was steeds teruggaan naar mijn 'waarom'." 
© Pure Sprout Microgreens
Microgroenten met een missie
Gomez teelt een breed scala aan voedzame microgroenten, zoals broccoli en boerenkool – soorten die bekendstaan om hun hoge gehalte aan antioxidanten en polyfenolen, stoffen die de cardiovasculaire gezondheid ondersteunen. "Microgroenten zijn echte voedingskrachtpatsers," zegt ze. "Ze zijn makkelijk te telen, groeien snel en zijn ideaal om gezonde eetgewoonten te stimuleren."
Educatie is een essentieel onderdeel van haar aanpak. Tijdens markten, workshops en via haar producten laat ze klanten zien hoe ze microgroenten kunnen verwerken in alledaagse maaltijden: smoothies, sandwiches of salades. "Ik wil dat mensen microgroenten niet langer als garnering zien, maar als een essentieel onderdeel van hun voeding." 
© Pure Sprout Microgreens
Een model voor preventieve gezondheid
De stap van ziektebehandeling naar gezondheidsbevordering is voor Gomez heel bewust.
"Voedingseducatie ontbreekt vrijwel volledig in ons zorgsysteem," merkt ze op. Haar ervaring als verpleegkundige ligt aan de basis van haar huidige werk: kleine veranderingen in voedseltoegang en bewustwording kunnen op de lange termijn grote impact hebben op de gezondheid.
"Met Pure Sprout wil ik laten zien dat gezond eten niet ingewikkeld hoeft te zijn," zegt ze. "Door verse, lokale microgroenten makkelijk toegankelijk en eenvoudig in gebruik te maken, kunnen we gezinnen en individuen helpen om kleine stappen naar betere gezondheid te zetten." 
© Pure Sprout Microgreens
Groei, één microgroente tegelijk
Zelfs op moeilijke dagen vindt Gomez motivatie in kleine signalen: een klant die terugkomt voor een tweede bakje, een kind dat enthousiast zijn eerste zaadje plant. "Net als de zaadjes die ik plant, begint ook dit met iets kleins. Wat vandaag een kiempje is, kan morgen voeding zijn," zegt ze. "Elke marktinteractie, elke nieuwe klant – al die kleine momenten dragen bij aan het grotere geheel."
Haar visie reikt verder dan de markt. Ze wil haar productlijn uitbreiden, educatieve teeltkits lanceren en samenwerken met scholen om microgroenten in het onderwijs te brengen. Maar de kern van haar missie blijft hetzelfde: laten zien dat genezing niet altijd in een ziekenhuis hoeft te beginnen.
Voor meer informatie:
© Pure Sprout Microgreens Veronica Gomez
Pure Sprout Microgreens
[email protected]
www.puresproutmicrogreens.com
