Het Zwitserse kassenbedrijf Meier Gemüse en het technologiebedrijf Voltiris hebben samen een zonne-energieproject voltooid, speciaal ontworpen voor een tomatenkas. De kas maakt gebruik van spectraal-filtertechnologie die infrarood licht omzet in elektriciteit, terwijl het groeilicht (PAR) wordt doorgelaten. Zo kunnen de planten blijven groeien, terwijl er tegelijkertijd energie wordt opgewekt.
© Voltiris
© Voltiris
"Dit is een perfect voorbeeld van hoe voedsel- en energieproductie elkaar kunnen versterken," aldus Toni Suter, directeur van Meier Gemüse. "We zijn trots dat we samen met Voltiris vooroplopen in duurzame glastuinbouw met lage uitstoot."
© Meier Gemüse AG
"En dit is nog maar het begin," zegt Ruedi Meier, groenteteler en directeur van Meier Gemüse AG in Rütihof (kanton Aargau). "We laten met Voltiris zien dat tomaten- en energieproductie niet met elkaar hoeven te concurreren. Integendeel – ze kunnen elkaar juist aanvullen. Dit is een belangrijke stap richting geïntegreerde, koolstofneutrale kassen."
Op weg naar energieonafhankelijke teelt
"Mijn doel is om onafhankelijk te worden van externe energieleveranciers," legt Ruedi uit. "De energiemarkt is steeds grilliger, wat extra risico's meebrengt voor telers. Daar heb je als producent nauwelijks controle over. De enige oplossing is om zelf lokaal energie op te wekken." Hij erkent dat het pad naar volledige energieonafhankelijkheid lang is, "maar we zijn goed op weg."
"De inzet en visie van Meier Gemüse waren cruciaal om dit project te realiseren," voegt Nicolas Weber toe, medeoprichter en CEO van Voltiris. "Het vertrouwen van Ruedi en Toni heeft deze mijlpaal mogelijk gemaakt en zet een sterk voorbeeld voor de sector."
© Voltiris
Naadloze integratie
Het systeem werd binnen vier weken geïnstalleerd, terwijl de kas gewoon operationeel bleef. De gepatenteerde spectraal-filters van Voltiris zijn direct geïntegreerd in de bestaande kasstructuur. Zo blijft de productie op peil en wordt het overtollige licht benut voor energieopwekking.
De installatie voorziet inmiddels in een aanzienlijk deel van de elektriciteitsbehoefte van de locatie. Dit legt de basis voor verdere elektrificatie, inclusief batterijopslag.
© Meier Gemüse AG
Meier Gemüse teelt komkommers, tomaten en sla in circa 6,5 hectare kas
Groei via Energy-as-a-Service
Het project toont ook aan dat het Energy-as-a-Service-model van Voltiris werkt. Dit model verlaagt de instapkosten voor telers: Voltiris financiert, installeert en beheert het systeem, terwijl Meier Gemüse alleen betaalt voor de verbruikte elektriciteit.
Voor de financiering werkte Voltiris samen met Banque Alternative Suisse en Fondation Valery, en kreeg daarbij ook steun van het Kanton Aargau. Dankzij deze samenwerking wordt de drempel voor verduurzaming verlaagd, wat de overstap naar koolstofarme glastuinbouw versnelt.
"Deze samenwerking zet een nieuwe standaard in de sector," zegt Nicolas Weber. "Het is een model dat we willen opschalen met andere vooruitstrevende telers."
Sterke tomatenoogst
Voor Meier Gemüse komt het project op een goed moment: de Zwitserse tomatenoogst is in volle gang. "We zijn tevreden met de productie," zegt Ruedi. "Hoewel het eerste kwartaal weinig zonlicht bracht, heeft het mooie weer in april dat goedgemaakt. De opbrengst ligt inmiddels boven het niveau van vorig jaar. Het seizoen verloopt dus naar tevredenheid."
De eerste cherrytomaten van dit jaar werden begin april geoogst in Aargau. "Cherrytomaten maken zo'n 40 procent uit van onze tomatenteelt. Daarnaast telen we tros-, druiven- en vleestomaten. De afgelopen jaren zagen we een sterke groei in de vraag naar cherry- en pruimtomaten, vaak ten koste van grotere tomaten. Die trend lijkt nu wat te stabiliseren. Anders dan in andere Europese landen heeft inflatie weinig invloed op de verkoop van onze tomaten. Tijdens corona was dat anders: toen waren vooral goedkope, grote tomaten populair."
© Voltiris
Seizoen loopt tot november
De oogst bij Meier loopt meestal door tot in november. "De tomatenverkoop blijft redelijk stabiel gedurende het seizoen. Tomaten zijn een vast onderdeel in het boodschappenmandje van veel mensen. Wel daalt de vraag aan het eind van het seizoen, rond oktober, als de invoerrechten vervallen en goedkope tomaten uit Zuid-Europa op de markt komen."
Volgens Meier is de langetermijnontwikkeling positief: "De consumptie van tomaten in Zwitserland is bemoedigend. De groei van de bevolking draagt bij aan de vraag. En kleinere tomaten, zoals cherrytomaten, blijven populair. Zelfs een kleine toename in volume maakt een groot verschil in waarde."
© Meier Gemüse AG
In de tomatenkas
Ontmoet Voltiris op GreenTech Amsterdam
Het systeem van Voltiris wordt officieel gepresenteerd tijdens een speciaal lanceringsevenement. Daarnaast is het project te zien op GreenTech Amsterdam, van 10 tot 12 juni. Bezoekers kunnen op 12 en 13 juni ook een nabijgelegen installatie in Nederland bekijken.
Voor meer informatie:
Voltiris
[email protected]
www.voltiris.com
© Meier Gemüse AGRuedi Meier
Meier Gemüse AG
Steinstrasse 72
CH-5406 Rütihof
Tel. +49 (0) 56 493 11 12
[email protected]
www.meiergemuese.ch
