Tholen - Als zachtfruitspecialist is BerryBrothers altijd op zoek naar noviteiten in het bessenassortiment. Dat leidde een aantal jaar geleden naast het assortiment rode en blauwe bessen, bramen en frambozen tot de introductie van de witte en de zwarte bes. Met de teelt van zwarte bessen is het bedrijf twee jaar geleden gestopt. "De plukprestaties waren bij de zwarte bessen heel laag. De vraag was beperkt en daardoor ging alles op aan arbeid," vertelt Nijs van Zuilen. De witte bessen, ook wel aalbessen genoemd, werden echter een blijvertje.
"Witte bessen zijn echt een teelt van vroeger. Toen had iedere rode bessenteler wel een paar rijtjes witte bessen staan. Door de schaalvergroting zijn die rijtjes echter veelal verdwenen bij de kwekerijen. Wij hebben de teelt echter weer opnieuw opgepakt en er inmiddels ruim één hectare van staan onder de kap, wat voor Nederlandse begrippen best fors is. Voor ons is het een mooie aanvulling op de teelt. Teelttechnisch is de teelt van de witte bes vrijwel hetzelfde als de rode bessen, alleen kun je ze nog beter bewaren. De smaak van de witte bes is iets minder zuur en iets zoeter dan die van de rode bes. Afgelopen jaar hebben we de witte bessen half juli al geoogst en we hebben in mei de laatste verkocht."
BerryBrothers verpakking witte bessen vlootjes
Hoewel de witte bessen volgens de teler altijd wel een niche-artikel zullen blijven, vindt hij het wel een leuk service-artikel. "Je trekt er de aandacht mee. Ook retailers in Nederland en België nemen ze graag in de zomer in het assortiment op om de consument wat nieuws te kunnen bieden. Daarnaast gaan er best wat witte bessen naar het Verenigd Koninkrijk toe. In Duitsland is de teelt het grootste en daar worden ze verhoudingsgewijs ook het meeste gegeten, daar worden ze ook gerust in 500 grams verpakking verkocht."
Fruitmanden
"De witte bes zal nooit een enorme hardloper gaan worden en het is geen artikel om grootschalig mee uit te pakken, maar het past wel bij ons serviceniveau om deze vraag in te vullen. Het leuke is dat we er ook klanten mee bedienen die ons puur bellen voor de witte bessen. Ook foodserviceklanten nemen de witte bessen op en verder zien we altijd wel vraag bij bedrijven die fruitmanden samenstellen, omdat zij elke keer weer wat anders willen introduceren," vertelt Nijs. "De prijzen kunnen we redelijk stabiel houden. Vaak loopt de prijs van de witte bessen wel een beetje gelijk op met de rode bessen, alleen is er wat minder concurrentie in prijs."
Ondertussen blijft de zoektocht naar nieuwe bessenrassen bij BerryBrothers voortzetten. "Op onze proefvelden hebben we honderden rassen staan. Daar vallen natuurlijk veel rassen van af, maar we hopen ook nieuwe rassen te vinden die in veranderende klimaatomstandigheden goed gedijen. Het ontwikkelen en testen van een ras kost jaren. Ook bij andere fruitsoorten zijn we op zoek naar nieuwe rassen. Het mooie is dat veredelaars ons hier goed voor weten te vinden, omdat ze ons als een onafhankelijke partij in de markt zien."
Oogst witte bessen
Dit voorjaar introduceerde BerryBrothers op haar social mediakanalen de oranje bes, een 1 aprilgrap waar toch menig lezer intrapte. "Wel krijgen we best vaak de vraag of we ook kruisbessen kunnen leveren. Dat zou nog weleens interessant kunnen zijn, alleen is die teelt nog niet zo eenvoudig. Zo hebben de kruisbessen veel last van meeldauw en dat wordt met het krimpende middelenpakket er niet makkelijker op.
Dit artikel verscheen eerder in editie 5, 39e jaargang van Primeur. Zie hiervoor www.agfprimeur.nl.
Voor meer informatie:
Berrybrothers BV
Nijken 18
6088 NR Roggel
Tel: +31 475496214
[email protected]
https://berrybrothers.nl
