Tholen - Hoewel een marathon lopen fysiek veel van je vraagt, is het vooral een mentale uitdaging. Een marathon uitlopen vereist moed, doorzettingsvermogen en toewijding, weet Jan Willem Tolhoek, recruiter bij Freshrecruitment, die binnenkort zijn 11e marathon loopt in Rotterdam: "Het draait allemaal om mindset," zegt hij. "Een marathon is 90% mentaliteit. Vanaf kilometer 25 komen de negatieve gedachten: 'Waarom doe ik dit? Dit doet pijn!' Juist dan moet je doorzetten. Na de finish vergeet je de pijn en denk je: 'Wanneer is de volgende uitdaging?'" 
Jan Willem Tolhoek tijdens de marathon in Athene
Zijn passie voor sport vertaalt zich naar zijn werk. "Net als in hardlopen gaat het bij recruitment om uithoudingsvermogen en de juiste match vinden. Soms moet je buiten de gebaande paden denken." Bij Freshrecruitment ziet Jan Willem dagelijks hoe sterk de arbeidsmarkt is veranderd. "Vroeger duurden sollicitatieprocedures weken of maanden, met tientallen sollicitatiebrieven," vertelt hij. "Tegenwoordig is het in 2 à 3 gesprekken geregeld. Net als bij een huis kopen: een half uur kijken, een bod doen en klaar."
Jan Willem Tolhoek tijdens de marathon in Athene
Mentaliteitsverandering
Die versnelling brengt nieuwe uitdagingen met zich mee. Traditionele sollicitatieprocessen maken plaats voor een meer persoonlijke aanpak. "HR-managers krijgen nauwelijks brieven meer, kandidaten komen binnen via netwerken of worden actief benaderd. Het gaat nu om relaties opbouwen en mensen enthousiasmeren. Daar hebben ze vaak partners bij nodig." Jan Willem merkt grote verschillen tussen generaties. "Er is een fundamentele mentaliteitsverandering gaande onder werknemers. Mijn generatie leefde veelal om te werken, nu willen mensen bewuster leven. Veel bedrijven worstelen nog met deze nieuwe realiteit. Soms helpt het dan om met een buitenstaander te sparren die een frisse blik heeft. Dat kan verrassende inzichten opleveren."
Voor de AGF-sector, waar tijd vaak schaars is, is het niet vanzelfsprekend om flexibiliteit te bieden. Toch is dat iets waar bedrijven over na moeten denken. "De wereld is veranderd, hybride werken en parttime oplossingen zijn geen luxe meer, dit zijn wensen van werknemers waar rekening mee gehouden moet worden."
Jan Willem Tolhoek in actie bij de marathon van Rotterdam op 13 april jongstleden
Minder uren, meer resultaat
Als zelfstandige waardeert Jan Willem de vrijheid om zijn tijd in te kunnen delen. "Thuiswerken bespaart me twee uur reistijd per dag. Die investeer ik in trainingen of gesprekken met kandidaten." Hij gelooft niet in een strikte 9-tot-5-mentaliteit. "Tussendoor sporten of de hond uitlaten houdt me scherp. Efficiency gaat om balans, niet om uren maken. Vroeger liep ik 100 kilometer per week, tegenwoordig train ik anders. Nu weet ik: minder uren, meer resultaat. Ik train maximaal 4 à 5 uur per week, met focus op afwisseling, interval en rust. Voor de AGF-sector, waar lange dagen normaal zijn, heeft hij een tip: "Zorg voor ruimte om tussendoor op te laden. Een marathon loop je ook niet op een lege batterij. Soms is minder doen, echter wel gericht, beter dan blind hard werken. Het gaat er niet om hoe hard je rent, maar om hoe loop je de race uit." 
Jan Willem Tolhoek in actie bij de marathon van Rotterdam op 13 april jongstleden
Met 10 marathons op zijn naam en nummer 11 in aantocht, is Jan Willem nog lang niet klaar. "Ik heb gelopen in Berlijn, Barcelona, Athene, Wenen, Amsterdam, Eindhoven en de 'Jungfrau Marathon' in Zwitserland, een van de zwaarste ter wereld met 2.300 hoogtemeters." Ook een makkelijk vlakke marathon blijft een overwinning. "Iedere marathon is een gevecht tegen kramp en twijfel, alleen heb ik ervaren: dat is een stem in mijn hoofd. Het lichaam kán het, het is de geest die overtuigd moet worden. Die wetenschap pas ik ook toe in mijn werk als recruiter - vaak zit potentieel verstopt achter mentale barrières." 
Jan Willem Tolhoek is blij met de sponsor van de marathon van Rotterdam op 13 april jongstleden
Energie
De marathon is niet iets wat je op den duur onder de knie krijgt. Ook al ben je op en top getraind, je weet niet wat er komt. "Soms is het bloedheet, soms ijskoud. Soms loop je in een trance, soms stort je in. Altijd leer je iets nieuws over jezelf." Binnenkort loopt Jan Willen zijn 11e marathon in Rotterdam, waar hij ook zijn eerste marathon liep. "In Berlijn of New York is het ook fantastisch, maar Rotterdam is speciaal. Alsof de hele stad persoonlijk investeert in jouw race en finish. Het publiek staat vanaf kilometer 1 tot 42 te schreeuwen, te juichen, met muziek en spandoeken. Als loper voel je hun energie letterlijk door je lijf gieren." Die energie vindt hij ook belangrijk in zijn werk. "Netwerken, mensen enthousiasmeren – het draait om verbinding. Zonder team geen finish."
Dit artikel verscheen eerder in editie 4, 39e jaargang van Primeur. Zie hiervoor www.agfprimeur.nl.
Voor meer informatie:
FreshRecruitment 
[email protected]
www.freshrecruitment.com
