De aardbeiencontactgroep van Frankrijk, Italië, Portugal en Spanje, die op 5 en 6 maart bijeenkwam in Policoro, Italië, benadrukte op de vergadering een van de grote uitdagingen voor Europese teeltbedrijven: het verdwijnen van doeltreffende gewasbeschermingsmiddelen. Daarom willen de betrokken landen de Europese Commissie vragen om bij de toelating van nieuwe middelen gebruik te maken van bijlage I van Verordening 1107/2009. Dit zou een wederzijdse erkenning mogelijk maken, waardoor een in één land goedgekeurd product automatisch in de landen van eenzelfde zone wordt toegestaan. Dit zou de toelatingsprocedures versnellen.
Tijdens de bijeenkomst werd ook gewezen op het belang van moderne teelttechnieken. Dit omvat onder andere het installeren van meetsystemen voor klimaatgegevens en gewasontwikkeling, zodat telers preciezer kunnen bepalen wanneer en hoeveel water en meststoffen nodig zijn. Dit draagt bij aan een efficiënter gebruik van hulpbronnen.
Freshuelva, de Spaanse vertegenwoordiger in Policoro, meldde dat de oogst vorig seizoen met 9% gedaald was, terwijl de export met 8% was gestegen. Voor het huidige seizoen is het zachtfruitareaal met 4% uitgebreid tot 12.274 hectare, waarvan 6.432 hectare bestemd is voor aardbeienteelt. Spaanse telers kampen echter met een waterbeperkingsmaatregel van 25% en een tekort aan arbeidskrachten. Daarnaast is het gebrek aan doeltreffende gewasbeschermingsmiddelen een groot knelpunt.
Frankrijk, vertegenwoordigd door de AOP Fraise de France, rapporteerde een aardbeienoogst van 60.000 ton en een frambozenoogst van 3.000 ton in 2024, grotendeels voor de binnenlandse markt. Het areaal bleef stabiel op circa 3.500 hectare. Volgens de Franse telers was 2024 een goed jaar qua prijzen, al was de oogst iets lager uitgevallen dan gebruikelijk. De arbeidskosten stijgen en het gebrek aan gewasbeschermingsmiddelen blijft een probleem.
De Italiaanse delegatie, bestaande uit organisaties zoals Fruitimprese, Italia Ortofrutta en Confagricoltura, meldde dat 2024 succesvol was, met een groeiende binnenlandse consumptie. Het aardbeienareaal groeide met 2% naar 4.200 hectare, vooral in het zuiden en in macrotunnels. Andere zachtfruitsoorten beslaan samen ongeveer 2.500 hectare. Ook Italiaanse telers ondervinden steeds meer problemen bij de bestrijding van ziekten en plagen.
Portugal zag de afgelopen jaren een sterke groei in het frambozenareaal en verstevigt zijn positie op deze markt. Ondanks de groei van het aardbeienareaal moet het land nog steeds importeren, vooral uit Spanje, om aan de binnenlandse vraag te voldoen. Waterbeschikbaarheid en arbeidskrachten bepalen in belangrijke mate de uitbreidingsmogelijkheden van de zachtfruitsector. Voor dit seizoen telt Portugal 600 hectare aardbeien, 1.650 hectare frambozen, 2.500 hectare blauwe bessen en 180 hectare bramen.
De zachtfruitsector in Europa kiest steeds vaker voor diversificatie, met een grotere focus op frambozen, blauwe bessen en bramen. Spanje loopt hierin voorop dankzij jarenlange ervaring.
Naast sectorvertegenwoordigers uit de vier landen namen ook landbouwministeries deel aan de bijeenkomst. Vervolgens bezocht de groep het onderzoekscentrum van Nova Siri Genetics, waar ze kennismaakten met laboratoria, kweekkassen en proefvelden voor aardbeien en zachtfruit. Dit bood een kans om inzichten uit te wisselen met de experts van het bedrijf.
Voor meer informatie:
Fepex
www.fepex.es