Amerikaans onderzoek naar micro-dwergtomatenlanten is gericht op het beoordelen van het aanpassingsvermogen, de productiviteit en de kwaliteit van micro-dwergtomaten in een NFT-systeem (nutrient film technique).
Het onderzoek staat onder leiding van Brandan Shur, een PhD-student aan het CEA Innovation Lab van de Virginia Tech School of Plant and Environmental Sciences. Brandan's onderzoek maakt gebruik van 16 onafhankelijke NFT-systemen, elk uitgerust met een eigen reservoir om precieze controle over de toevoer van water en voedingsstoffen mogelijk te maken. "Een van de belangrijkste voordelen van onze opstelling is de mogelijkheid om de voedingsoplossingen voor elke cultivar onafhankelijk te beheren," legt hij uit. "Hierdoor kunnen we de groeiomstandigheden nauwkeurig afstellen om de opbrengst, de kwaliteit van het fruit en de algehele prestaties van de plant te optimaliseren."
Het onderzoek evalueert meerdere cultivars en controleert factoren zoals groeisnelheid, bloeitijd, vruchtzetting, totale opbrengst, fruitkwaliteit en smaakprofiel. "Micro-dwergtomaten zijn bijzonder aantrekkelijk voor de teelt in NFT-systemen vanwege hun compacte formaat en snelle groeicyclus," zegt hij. "Door hun reacties op verschillende omstandigheden te begrijpen, kunnen we telers waardevolle gegevens bieden om hun productie te verbeteren."
Verbetering van smaak door omgevingscontrole
Een van de uitdagingen bij de teelt van tomaten in een NFT-systeem is het bereiken van een smaakprofiel dat overeenkomt met, of zelfs beter is dan, tomaten die in de volle grond worden geteeld. "We kijken niet alleen naar de opbrengst, we willen een product van hoge kwaliteit telen waar de consument van zal houden", zegt hij. Om dit te bereiken richt het onderzoek zich op het optimaliseren van de samenstelling van voedingsstoffen, elektrische geleidbaarheid (EC) en omgevingsfactoren om belangrijke smaakcomponenten te verbeteren.
"Smaak is een complexe interactie van suikers, zuren en aromatische verbindingen", legt hij uit. "Door de EC-niveaus aan te passen en de voedingsstoffenbalans te verfijnen, kunnen we de zoetheid, zuurgraad en algehele smaak aanzienlijk beïnvloeden." De gecontroleerde aard van NFT-systemen zorgt voor consistente teeltomstandigheden, waardoor de variabiliteit van traditionele grondteelt afneemt.
Uitbreiding van de diversiteit
Met vertical farming en NFT-systemen in opkomst, kunnen micro-dwergtomaten telers een nieuwe optie bieden. "Op dit moment worden NFT-systemen vooral gebruikt voor bladgroenten, maar er is potentieel om uit te breiden naar hoogwaardige gewassen zoals tomaten zonder grote veranderingen in de infrastructuur," merkt hij op. De compacte aard van micro-dwergvariëteiten maakt ze zeer geschikt voor vertical farming, waar ruimte-efficiëntie van het grootste belang is.
Dit onderzoek combineert traditionele tomatenteelt met de efficiëntie van NFT-systemen, wat mogelijk nieuwe deuren opent voor CEA-telers. "We kijken naar een gewas dat niet alleen goed past binnen de huidige teeltsystemen, maar dat ook de mogelijkheid biedt voor groente en fruit van topkwaliteit en met een goede smaak," concludeert hij. "Met verder onderzoek en optimalisatie kunnen micro-dwergtomaten een revolutie betekenen voor de tuinbouw."
Voor meer informatie:
School of Plant and Environmental Sciences
Virginia Tech
Brandan A. Shur
[email protected]
Controlled Environment Agriculture Innovation Lab
307-E Saunders Hall
Blacksburg, VA 24061
spes.vt.edu
