Wat als je gloednieuwe kas besmet raakt met ToBRFV? Dat overkwam het team van het Britse glastuinbouwbedrijf La Serra. "In eerste instantie dachten we dat het een sterke pepino-infectie was, maar er werd ook rugose gevonden," deelde Nick Arnst recent tijdens de British Tomato Conference. Hij heeft nauw samengewerkt met andere partijen, zoals laboratoria, zaadproducenten en anderen in de sector, om dit probleem zo snel mogelijk voor te zijn, maar hij wil ook dat andere telers leren van hun ervaringen met het uitroeien van het virus. "Probeer een infectie niet zelf op te lossen."
NFT en substraat
De tomatenkas van La Serra in Throckmorton, Engeland, is bijzonder omdat het NFT (Nutriënten Film Technics)- en substraatteelt van tomaten combineert. Dat gebeurt op een oppervlakte van 4 hectare. Het is een moderne locatie en daarom kozen de telers voor de nieuwste beschikbare LED-belichting voor hun lampen.
Tijdens de bouw in 2019 waren echter niet alle lampen op het geplande tijdstip beschikbaar, wat ervoor zorgde dat aannemers nog bezig waren toen de planten eenmaal stonden en groeiden. "We hadden strikte procedures zoals de verplichting dat aannemers schone kleren meebrachten, onze eigen karretjes gebruikten en verder alle mogelijk maatregelen namen", herinnert Nick zich.
Achteraf gezien denkt hij dat het verhuizen van werknemers naar een ander kas ook voor de infectie gezorgd kan hebben. "Problemen met de beschikbaarheid van personeel en ontbrekende kennis leidde ertoe dat we personeel naar andere locaties moesten verhuizen."
Nick deelt zijn ervaringen tijdens de British Tomato Conference.
Pepino en rugose
Wat de oorzaak was, zal nooit zeker zijn, maar nadat de eerste gewassen in juli 2019 waren geplant, begonnen de telers in november 2019 tekenen te zien van wat leek op een sterke gemengde pepinobesmetting - iets wat werd bevestigd door specialistische tests. "Daar kun je uit groeien", zegt Nick. Maar in maart 2020 voerde de APHA een nationale enquête uit onder tomatentelers, en de resultaten van La Serra kwamen sterk positief terug. "We hadden inderdaad een sterke pepino- en rugose-infectie."
De telers hebben grondig gereinigd, de gewassen ter plaatse verbrand, monsters genomen voor de test van het virus, en nadat deze negatief terugkwamen, is opnieuw begonnen met het planten - maar tegen het einde van het jaar werden milde symptomen gevonden in de nieuwe gewassen. Er vond een intensiever reinigings- en desinfectieproces plaats, maar tegen het einde van het jaar bevestigde onderzoek opnieuw dat er opnieuw besmetting had plaatsgevonden. Het bedrijf besloot in juli 2022 een specialist in te huren voor het reinigen/desinfecteren van de kas. Uitgerust met een speciale kit was dit team succesvol in het desinfecteren van het virus uit andere commerciële kassen in Nederland en daarbuiten.
"Met deze kit, inclusief pompen, extra slangen en alles wat nodig is, hebben we het protocol gevolgd, waarbij de structuur meerdere dagen lang continu werd doordrenkt, met speciale gereedschappen om grondig te reinigen onder de goten, en ook het behandelen van de schermen met gespecialiseerde apparatuur," deelt Nick. En het werkte: het virus is niet meer gezien. "Dit jaar hebben we het bedrijf opnieuw ingehuurd, en hun bezoek is een standaardprotocol geworden in onze reiniging."
Wat kun je ervan leren?
Dit betekent niet dat hygiënemaatregelen niet langer belangrijk zijn - ze blijven buitengewoon belangrijk, aangezien Nick gelooft dat resistente rassen momenteel de enige uitweg zijn. Hij deelde zijn verhaal tijdens de British Tomato Conference om andere telers te informeren over wat voor hen wel en niet werkte. "Wat kun je ervan leren? Probeer niet zelf een infectie te reinigen," zegt hij. "Specialisten hebben de juiste apparatuur en kunnen specifieke gebieden aanpakken," legt hij uit, eraan toevoegend dat hij begrijpt dat in geval van een infectie individuele commerciële beslissingen moeten worden genomen, afhankelijk van de leeftijd van het gewas. Hoe langer een geïnfecteerd gewas in de kas blijft, hoe groter de virale belasting op de locatie zal zijn.
Voor meer informatie:
La Serra 
www.laserra.org.uk
