Aardbeientelers zijn bekend met onvoorspelbare weersomstandig-heden die hun gewassen in gevaar kunnen brengen. Om dit tegen te gaan zijn veel telers overgestapt op indoorteelt, waarbij ze tunnels en goten gebruiken om hun kostbare planten te beschermen. In dit veranderende landschap heeft DGT by Senmatic, een Deens bedrijf dat bekend staat om zijn expertise op het gebied van kastechnologie, zich ontpopt als een partner voor deze telers. "Onze systemen geven feedback van de planten, waardoor telers hun irrigatie kunnen verbeteren en automatiseren op basis van de behoeften van de plant. Telers willen hun opbrengst verhogen en één bloem per plant extra levert vele kilo's per jaar op," aldus Morten Hjorth.
"Als bedrijf werken we vaak in kassen. Nu zien we de mogelijkheden om soortgelijke oplossingen ook buiten de kas toe te passen. We hebben gesproken met aardbeientelers in het VK die de manier waarop ze telen wilden verbeteren en uiteindelijk ook de opbrengst verhogen. We hebben nauw met hen samengewerkt om manieren te onderzoeken om dit doel te bereiken," zegt Morten.
De uitbreiding van het bedrijf naar de aardbeienteelt in de vollegrond werd gedreven door hun visie om op de kas gebaseerde technologieën aan te passen voor gebruik in de vollegrond. Morten: "We zagen de groeiende vraag onder aardbeientelers in het VK die graag hun teeltmethoden wilden verbeteren en hun opbrengsten wilden verhogen.
Een van de innovaties van DGT Senmatic is het Decodersysteem, dat technologie combineert met bemestingscontrole. De decoders zorgen voor een naadloze communicatie tussen de irrigatie- en meststoffenmixer en de sensoren die op de velden of in de kassen zijn geïnstalleerd. Deze realtime gegevensuitwisseling stelt telers in staat om de klep op afstand te bedienen.
Bovendien biedt het een tweerichtingscommunicatiekanaal dat telers in staat stelt om feedback over de prestaties vanuit het veld te ontvangen: de software in de menger laat zien welke klep moet worden bekeken, gerepareerd of vervangen. "Het bespaart telers tijd omdat ze niet langer afhankelijk zijn van visuele inspectie en stelt ze in staat om vooraf te handelen, in plaats van pas te handelen wanneer de plant al beschadigd is; wat natuurlijk te laat is."
Een irrigatiesysteem kan nog meer inzicht geven in wat er met het gewas gebeurt en met de introductie van SIIP (Senmatic Intelligent Irrigation Programme) liggen deze inzichten binnen handbereik van telers. SIIP bevat draintellers, zonnesensoren, vochtsensoren en optioneel pH/EC sensoren om uitgebreide gegevens over de gewasprestaties te verzamelen. Met gecentraliseerde besturingssoftware orkestreert het SuperLink systeem irrigatie en fertigatie op basis van deze realtime informatie.
Met de software in AMI Penta organiseert het systeem irrigatie en bemesting op basis van de informatie in realtime.
"Op een zonnige dag neemt de watergift af en voegt het systeem automatisch een nieuwe besproeiingsronde toe. Het gaat er niet om wat de teler moet doen, maar het is gebaseerd op feedback van het actuele gewas. De EC-sensor meet hoeveel meststof er terugkomt van het systeem en vertelt hoe de plant het doet, waardoor het EC-niveau automatisch wordt aangepast voor de volgende besproeiingsronde," geeft Morten als voorbeeld. "Uiteindelijk gaat het om groene vingers, maar in plaats van continu naar de planten te moeten kijken, levert dit de teler minder werk en meer inzichten op."
Teelt in tunnels
Deze oplossingen worden steeds populairder bij aardbeientelers. Morten merkt op dat de Britse markt, waar de aardbeienconsumptie per hoofd van de bevolking tot de hoogste ter wereld behoort, een uitgelezen kans biedt voor hun technologie, mede dankzij hun sterke dealernetwerk en de drive van telers om hun teelt te verbeteren. Nu volgen andere regio's. "In het algemeen schakelen veel grotere aardbeientelers over op indoorteelt om zich te beschermen tegen de kou of, in Californië bijvoorbeeld, tegen de hitte. De teelt in tunnels is een stap in de ontwikkeling van de aardbeienmarkt, die verdere controle over de teelt binnen handbereik brengt en telers in staat stelt om de werkomstandigheden voor hun werknemers te verbeteren."
"Met systemen als deze kunnen de telers hetzelfde telen terwijl ze minder water gebruiken of zelfs gemakkelijk hun teelt opschalen zonder meer water te gebruiken. Als een plant de juiste watergift krijgt, kan deze gemakkelijk één of twee bloemen meer produceren. Het lijkt misschien niet veel, maar op vele ha teelt maakt het een groot verschil."
