Er is veel vraag naar bramen en frambozen op de Saoedische markt, wat enkele telers de uitdaging doet aangaan om lokaal zachtfruit te telen. Muhammad Zohaib Anjum, teeltmanager bij Al Fahhad Farms, leidt een van de eerste zachtfruitprojecten in het land.
"Saoedi-Arabië importeert bramen en frambozen uit de VS en Europa om aan de vraag te voldoen. Op dit moment zijn er enkele bedrijven in Saoedi-Arabië begonnen met de teelt van deze twee bessensoorten, maar de opbrengst is nog beperkt doordat er geen aangepaste rassen beschikbaar zijn, het klimaat zeer warm is en de grondsoort niet ideaal is. Bij Al Fahhad Farms, een project van Ahmed Bin Sulaiman Alfahhad Endowments onder leiding van ingenieur Saleh Altuwayjiri, zijn we de uitdaging aangegaan en pakken we deze problemen aan", zegt Anjum.
De onderneming heeft volgens Anjum alle ingrediënten voor commercieel succes. "Geïmporteerde bessen zijn erg duur. Een tray van 100 g kost SAR 20 (€ 4,80), terwijl eenzelfde hoeveelheid lokaal product slechts SAR 13 (€ 3,12) kost", legt Anjum uit. Maar hoe teel je zachtfruit in de zeer ongunstige klimatologische omstandigheden van Saoedi-Arabië?
"De teelt van frambozen en bramen in ons land is van recente datum, mogelijk gemaakt door de tuinbouwtechnologie. De bessen geven de voorkeur aan vruchtbare grond en fris weer, terwijl Saoedi-Arabië een van de warmste regio's ter wereld is. In het verleden kon je je niet voorstellen dat bessen zouden groeien in deze ruige omgeving en zandgrond. Tegenwoordig is het echter mogelijk om ze onder gecontroleerde omgevingsomstandigheden te telen met behulp van een druppelirrigatiesysteem. Al Fahhad Farms, gelegen in de regio Al Qassim, teelt nu met succes bramen en frambozen onder semi-gecontroleerde omgevingsomstandigheden."
"We gebruiken de grond als groeimedium, wat de teeltkosten verlaagt. Qua rassen hebben we eerst uit Nederland geïmporteerde bramen- en frambozenrassen getest om te zien hoe ze reageerden op de omgeving. Uiteindelijk lieten het frambozenras Autumn Bliss en de bramenrassen Thornless Evergreen en Black Satin een uitstekende groei en goede opbrengst zien", vervolgt Anjum.
De volgende mijlpaal voor Al Fahhad Farms is om voldoende volumes te oogsten voor de lokale markt. "Over het algemeen is de binnenlandse opbrengst, inclusief die van ons, nog niet voldoende om aan de vraag te voldoen. Het zachtfruitproject van Al Fahhad Farms beslaat momenteel 5.000 vierkante meter kassen. We richten ons voorlopig op de lokale markt in Al Qassim, maar we zijn van plan om onze teelt in de nabije toekomst op te schalen."
Voor meer informatie:
Muhammad Zohaib Anjum
Al Fahhad Farms
Tel: +966 54 4518650 (Saoedi-Arabië)
[email protected]
