"Ik heb deze organisatie opgericht om de voedselzekerheid in afgelegen gemeenschappen in Alaska te verbeteren met behulp van CEA [Controlled Environment Agriculture]. Het doel is de toegankelijkheid, betaalbaarheid en kwaliteit te verbeteren," vertelt Colin McIntosh, oprichter van de non-profit organisatie Outpost Agriculture.
Colin McIntosh
Outpost Agriculture is opgericht door Colin McIntosh om de inwoners van Alaska van AGF, waartoe zij nooit eerder toegang hadden, te voorzien. Zijn missie is het opzetten van een gedecentraliseerd netwerk van containerfarms in gemeenschappen in het grensgebied van Alaska en hij heeft onlangs zijn eerste farm opgezet in Ketchikan.
De eerste Outpost farm werd gefinancierd met subsidies van particuliere stichtingen en bestaat uit vier containers van AmplifiedAg die jaarlijks meer dan 21.772 kg bladgroenten en kruiden leveren. Het bedrijf heeft één fulltime en één parttime werknemer in diens, en de eerste nutriëntenrijke kruiden en sla van de farm waren snel uitverkocht en zijn nu erg gewild in de regio.
Ook al is het buiten -40, binnen staan de gewassen er stralend bij
Tegen importprijzen verkrijgbaar
In veel gemeenschappen in Alaska is er weinig toegang tot AGF en als het al te krijgen is, is het duur: bladgroenten kunnen tussen € 7 en € 9 kosten.
"Momenteel komt alle voeding naar deze gemeenschappen op een schip uit Seattle, dus de producten hebben altijd te lijden onder de lange reis en zijn van mindere kwaliteit wanneer ze in deze gemeenschappen aankomen, terwijl ze toch aanzienlijk duurder zijn dan in het zuiden. Voeding is dus duur, maar van lage kwaliteit en er is weinig aanbod," legt Colin uit. "Wij helpen dit te veranderen."
De bergen, fjorden, bossen en toendra's van Alaska, in combinatie met de enorme afstanden tussen de vaak zeer kleine gemeenschappen zorgen ervoor dat logistiek een van de belangrijkste kostenfactoren van producten, waaronder AGF, zijn. Met dit in gedachten streeft Outpost Agriculture ernaar farms in de gemeenschappen die zij bedienen te bouwen en alles binnen 16-24 km van de klanten te telen, zodat de transportkosten laag blijven en de gewassen tegen of dichtbij de teeltkosten kunnen worden verkocht.
Om investeringen te ondervangen en met een missie om de kosten van producten voor de gemeenschappen in Alaska zo laag mogelijk te houden werd Outpost Agriculture opgericht als een liefdadigheidsinstelling die van plan is het grootste deel van haar fondsen voor de kapitaalcampagne bijeen te brengen via particuliere filantropie en die ernaar streeft gemeenschappen in het zuidoosten van Alaska te helpen hun eigen Outpost-farm te bouwen. Outpost Agriculture is van plan het grootste deel van de fondsen voor de kapitaalcampagne te verzamelen via particuliere filantropie en wil gemeenschappen in het zuidoosten van Alaska helpen hun eigen Outpost-farms te bouwen.
"In deze kleine regio's zijn overdekte teeltbedrijven het meest zinvol als non-profits. Bladgroenten zijn hier een luxe, maar dat zou niet zo moeten zijn. We willen het op ons nemen om deze farms te bouwen en groenten te leveren tegen een prijs die voor iedereen betaalbaar is," legt Colin uit.
Outpost Agriculture verkoopt zijn producten niet alleen tegen een betaalbare prijs, maar schenkt ook 20% van elke oogst aan voedingsprogramma's zonder winstoogmerk.
De buitenkant van het bedrijf
Bladgroenten op dit moment, fruitgewassen en paddenstoelen op termijn
Terwijl Outpost Agriculture zich momenteel richt op bladgroenten en kruiden, merkt Colin op dat AmplifiedAg en andere CEA-bedrijven werken aan champignonkwekerijen in containers en dat deze technologie interessant zou kunnen zijn voor Zuidoost-Alaska, net als de teelt van aardbeien, paprika's en tomaten.
Outpost Agriculture werkt nauw samen met AmplifiedAg, wiens team Colin goed kent van zijn vorige functie bij Vertical Roots, een vertical farm van AmplifiedAg. Hij legt uit dat AmplifiedAg tijdens elke stap van het proces heeft geholpen bij het bepalen van de juiste schaal van het bedrijfsmodel, het ontwerp en de bouw van de farm om het klimaat van Alaska te kunnen weerstaan en het bieden van voortdurende ondersteuning voor de farm en het bedrijf.
"Het model van AmplifiedAg werkt op kleine en middelgrote schaal, neemt de middenweg in en vult de sweet spot op voor plaatsen waar het bouwen van een kas van 12 ha of vertical farms van miljoenen euro's geen zin heeft."
Outpost Agriculture hoopt in samenwerking met AmplifiedAg nog 6-9 Outpost containerfarms te bouwen in verschillende gemeenschappen in Alaska. Consumenten kunnen producten kopen via de website van de farm.
Voor meer informatie:
Colin McIntosh
Outpost Agriculture
[email protected]
www.outpostag.com