De exploitatie van kassen is een complexe aangelegenheid met veel factoren waarmee rekening moet worden gehouden bij het ontwerpen en bouwen van een nieuwe kas. Factoren als locatie, klimaat en gewastype spelen allemaal een belangrijke rol bij het bepalen van de meest efficiënte en kosteneffectieve apparatuur die moet worden gebruikt. Volgens Esteban Baeza Romero van Future Farms zijn veel kassen vanuit technisch oogpunt echter te goed voorzien.
Esteban, een in Spanje gevestigde consultant, heeft met zijn team zijn eigen DSS-modellen ontwikkeld die de beste combinatie van apparatuur voor elke locatie ter wereld simuleren. In plaats van blindelings te kiezen voor een meer hightech kasinstallatie, vindt hij dat telers en investeerders een digitale tweeling van hun kas moeten gebruiken om voorafgaand aan de bouw beter inzicht te krijgen in de investeringen, het gebruik van middelen en de opbrengst-voorspellingen.
"Als je naar kasprojecten over de hele wereld kijkt, zie je dat veel van deze projecten een te grote investering in apparatuur hebben, bijvoorbeeld in het verwarmingssysteem. Kassenbouwers kiezen meestal voor zekerheid. Als je dit hebt, heb je meer dan genoeg."
Als voorbeeld zegt Esteban dat als je een goed ontwerp maakt, een verwarmingsinstallatie niet altijd gebaseerd hoeft te zijn op de laagste temperatuur van de laatste drie decennia, omdat je die niet dagelijks nodig hebt. Evenzo hebben de meeste kassenbouwers de laatste jaren koelsystemen aanbevolen, zoals verdampingskoeling, op locaties zoals het gebied rond Shanghai of Japan, waar het niet zal werken vanwege de hoge vochtigheidsgraad.
"Tot nu toe is het een business waarin miljoenen euro's worden geïnvesteerd en wat de teler krijgt komt soms voort uit het vertrouwen in de kassenbouwer of is een copy-paste van hun laatste project. Het is geen slecht werk, maar ook niet optimaal," zegt Esteban.
Met een achtergrond als onderzoeker aan de Wageningen Universiteit en uitgebreide ervaring in kassenprojecten wereldwijd, heeft hij de effecten hiervan vooraf en na afloop van het project gezien. "Naast hoge aanloopkosten kan de 'overinstallatie' van apparatuur en capaciteit leiden tot overmatig gebruik van middelen en hogere exploitatiekosten."
Een goede studie van de locatie en het klimaat kan helpen om het meest efficiënte type kas te bepalen, zoals een gesloten of semigesloten kas, evenals de beste combinatie van apparatuur, zegt hij en dat is wat hij met Future Farms aanbiedt. "Door dit te doen kunnen investeerders onnodige uitgaven vermijden en ervoor zorgen dat ze alleen gebruiken wat ze nodig hebben."
Future Farms doet dit ook om roadmaps te maken voor R&D of om indoor farming en microalgenkweeksystemen te ontwerpen, waardoor dure fouten worden voorkomen en een beter microklimaat wordt gegarandeerd. "We gebruiken Computational Fluid Simulations om voor elk project een degelijke en efficiënte oplossing te garanderen."
De ontwerpfase is echter maar één aspect van de bedrijfsvoering in de kas. De kas efficiënt beheren is net zo belangrijk. Hij merkt op dat het hebben van de juiste instrumenten om het klimaat te controleren en te beheersen essentieel is, evenals een deskundig management dat ervoor zorgt dat de kas optimaal functioneert; een tweede onderdeel van het advieswerk van Future Farms.
Esteban heeft ervaring met het werken in veel verschillende klimaten en zegt dat deze strategie, vooraf onderzoek doen, overal voordeel oplevert voor projecten. "Hete en vochtige locaties kunnen een bijzondere uitdaging vormen. Als het warm en vochtig is, kun je maar twee dingen doen: een heel eenvoudige kas bouwen, meer als een paraplu met wat zijwanden en dakventilatie, en proberen enkele gewassen te telen die aan hoge temperaturen zijn aangepast, zoals meloen, komkommers en courgettes.
Maar voor andere gewassen die koelere temperaturen nodig hebben, zoals aardbeien, geeft dat misschien geen goed resultaat. Je kunt ervoor kiezen om dure, actieve koeling te gebruiken om het klimaat in de kas aan te passen, of, wat je uiteindelijk meer zou kunnen besparen, je kunt op zoek gaan naar een andere locatie, want als je hoger gaat, krijg je misschien koelere en drogere omstandigheden. In je volledige teeltproces is dit veel effectiever."
Daarentegen kunnen hete en droge woestijnklimaten beter beheersbaar zijn met behulp van verdampingskoeling, hoewel dit veel water vereist. "Door dicht bij het strand te gaan zitten en ontzilt water te gebruiken, kun je actieve en dure koeling besparen. Het hangt allemaal af van wat er beschikbaar is."
Concluderend zegt Esteban dat een goede planning en ontwerp cruciaal zijn voor een efficiënte en kosteneffectieve kasoperatie. "Investeerders zouden gebruik moeten maken van digitale modellen en deskundige adviseurs om ervoor te zorgen dat ze de meest geschikte apparatuur voor hun locatie en gewastype gebruiken. Met de juiste combinatie van ontwerp, apparatuur en beheer kunnen kaswerkzaamheden worden geoptimaliseerd voor een maximale opbrengst en winstgevendheid."
Voor meer informatie:
Esteban Baeza Romero
Future Farms Solution 
+34 609 832 678
[email protected]
futurefarms.solutions
