Op zondag 24 februari werden de nieuwe kantoren van FVP House officieel geopend in Berlare. FVPhouse is de belangenverdediger, de 'stem' van de Belgische AGF-sector en vanaf begin 2012 het back office van Vegebe (AGF-verwerking), Fresh Trade Belgium (AGF-handel) en Belgapom (Aardappelen). Veerle van der Sypt geeft aan dat de opening naar wens is verlopen en dat er zo'n 60 mensen aanwezig waren. De besturen van de drie federaties: Belgapom, Fresh Trade Belgium en Vegebe, waren present. De burelen van FVPhouse verhuisden van Lokeren naar Berlare en werden officieel geopend door Europees Commissaris voor handel Karel De Gucht, zelf de meest bekende inwoner van deze Scheldegemeente.
Frank Van Colenberghe, voorzitter Fresh Trade Belgium, Antoon Wallays, voorzitter Belgapom en tevens voorzitter van FVPHouse, Karel De Gucht, Europees Commissaris voor Handel, Katia Gabriels, burgemeester van Berlare, Dirk De Coster, voorzitter van Vegebe
Spectaculaire ontwikkeling
In zijn welkomstwoord verwees FVPhouse voorzitter Antoon Wallays naar de spectaculaire ontwikkeling die de AGF-handel en verwerking de laatste decennia heeft meegemaakt. Zo groeide de Belgische aardappelverwerking uit tot de grootste exporteur van diepgevroren aardappelproducten ter wereld, beheert de Vlaamse diepvriesgroentesector vanuit de regio Roeselare meer dan 60% van de Europese diepvriesgroenten en ontwikkelden bepaalde handelsbedrijven in verse groenten en fruit zich tot belangrijke Europese en zelfs wereldspelers. Centraal daarbij staat zowel de samenwerking in de keten : ons land is als het ware een centrum voor de teelt van aardappelen, groenten en fruit, gebaseerd op een rijke traditie en vooruit gestuwd door een niet aflatende innovatie op het vlak van teelt, behandeling, verwerking en logistiek vanuit de –overwegend familiale – ondernemingen in de sector.
Tijdens de receptie was een cartoonist die van verschillende aanwezigen een portret maakte, zo ook van Karel De Gucht
"Kwaliteit, authenticiteit en voedselveiligheid hebben reeds een status bereikt die ons aan de wereldtop brengt, en momenteel wordt in de ganse keten werk gemaakt van een doorgedreven duurzaamheidsbeleid", aldus Antoon Wallays. Maar ook het tot stand komen van een Europese eenheidsmarkt en opportuniteiten op het vlak van export buiten de EU bleken essentieel om ook de Belgische plantaardige sector een plaats op de wereldmarkt te bieden. De FVPhouse voorzitter sloot dan ook af met een oproep tot steun voor de initiatieven van de Europese Commissie en de handelscommissaris De Gucht in het bijzonder om verdere stappen te zetten om bilaterale handelsakkoorden te sluiten met derde landen. "De Belgische AGF-sector is competitief om in te zetten op verdere export en groei, en dit kan enkel door eventuele handelsbelemmeringen verder weg te werken”, aldus Antoon Wallays.
Karel de Gucht
"Together for growth"
De nieuwe huisstijl van FVPhouse met de slogan ‘together for growth’ illustreert met de lijnen van een metroplan met diverse raakpunten de synergie die de drie federaties zoeken door samenwerking, maar met het behoud van hun eigenheid.Europees handelscommissaris Karel De Gucht verheugde zich erop samen met de burgemeester van Berlare Katja Gabriels om zo’n belangrijke sectoren via hun beroepsfederaties in Berlare te kunnen herbergen. Hij wees ook op de cruciale rol die de wereldhandel kan spelen voor de welvaart van Europa. Daarbij ging hij ook in op het Europese handelsoverschot waartoe ook landbouw en voeding een bijdrage leveren. Europa wil ook verder inzetten op bilaterale handelsakkoorden om deze handelsopportuniteiten verder te onderbouwen. “Wie echter export wil stimuleren moet ook invoer uit derde landen accepteren”, aldus Karel De Gucht. De aangekondigde onderhandelingen over een vrijhandelsakkoord tussen de Europese Unie en de Verenigde staten, ’s werelds grootste markten, is een enorme uitdaging maar biedt evenzeer grote kansen.
Karel De Gucht wenste FVPhouse met zijn drie belangrijke beroepsfederaties veel succes toe in de lichte en luchtige nieuwe burelen in Berlare waarna hijzelf, samen met burgemeester Katja Gabriëls en de voorzitters van Belgapom (Antoon Wallays), Vegebe (Dirk Decoster) en Fresh Trade Belgium (Frank Van Colenberghe) het lint doorknipten en de burelen officieel voor geopend verklaarde.
Het nieuwe adres van FVPhouse en de federaties Belgapom, Vegebe en Fresh Trade Belgium is:
Sint-Annaplein 3
9290 Berlare - België
T +32 (0)9 339 12 52
F +32 (0)9 339 12 51
[email protected]
www.fvphouse.be
De maatschappelijke zetel blijft in Brussel (UNIZO), Willebroekkaai 37 te 1000 Brussel
