Tholen - Marc Lodewijks, directeur/eigenaar van topseal foliespecialist Pack11, pleit voor een volgende stap naar verduurzaming in de kunststofsector. "Het item duurzaamheid gaat nu echt een vlucht nemen en er wordt van ons, in de sector, verwacht dat we onze verantwoordelijkheid nemen. Ik denk dat de eerste stap in de verpakkingen in dezen gezet moet worden door zo veel mogelijk over te gaan op mono-materialen."
Marc Lodewijks en accountmanager Wim Mariën
"Samengestelde kunststoffen zijn per definitie niet recyclebaar. Het is mogelijk de gecombineerde kunststoffen op chemische wijze uit elkaar te halen, alleen is dit erg duur en niet per se duurzaam. Folies die uit één soort kunststof bestaan, kunnen ook weer als mono-materiaal gerecycled worden. Gerecyclede content kan voor 60/70 procent uit gerecycled materiaal bestaan. Deze folies kunnen vervolgens door ons weer ingekocht worden en zo kun je een circulair systeem creëren."
Dit klinkt als een haalbaar streven, maar hier is nog wel een wereld in te winnen. "De systemen in Nederland om folies op een goede manier te recyclen, zijn er nog niet. De stroom van PET-flessen is hierin eigenlijk een voorbeeld waar we naartoe moeten. Dit is de zuiverste stroom op dit moment. Deze flessen zijn gemaakt van mono-materiaal met een statiegeldsysteem. Hierdoor worden ze ingeleverd en gerecycled tot nieuwe PET-flessen. Zo’n gesloten systeem is er voor folies eigenlijk nog niet."
Volledig afstappen van kunststof is volgens Marc niet de oplossing. "Door onze samenwerking met Sappi, van oudsher een van de grootste papierfabrikanten ter wereld, kunnen we ook papieren oplossingen aanbieden, zoals kartonnen schalen met een topseal of 'Paper Lidding'. Een volledige overstap naar papier levert echter ook een groter verbruik van energie, water en vooral bomen op. Bovendien is papier natuurlijk niet doorschijnend en consumenten willen het product, zeker in het geval van groenten en fruit, zien wanneer ze het kopen."
Dit zorgt ervoor dat oplossingen, zo stelt de ondernemer, toch echt ook in kunststof gevonden kunnen worden. "Dit is ook zonder meer mogelijk. Allereerst door reductie. Wij krijgen bijvoorbeeld steeds vaker de vraag hoe dun we de folies kunnen maken. De meeste PET-folies voor koelverse producten zijn op dit moment 25 micron, maar we willen naar 20 en uiteindelijk het liefst zelfs naar 15 micron. Voor onder andere zachtfruit is dit zeker haalbaar, waardoor de plasticreductie ook aanzienlijk is. Bovendien dalen de kosten bij minder gebruik van materiaal."
Het verbruik van topsealverpakkingen is sterk groeiende in de AGF, merkt Marc. "Dit heeft vooral met houdbaarheid te maken, maar ook gebruiksgemak is hierin een belangrijke factor. Verse kruiden, zachtfruit, tomaten, champignons en gesneden salades met alles erin, gaan steeds vaker met topseal. Door de schaal waarop wordt voorverpakt, slinkt het verschil in kosten tussen bijvoorbeeld kropsla en voorverpakte, gesneden sla met een pijnboompitje etc. Waarom zou je hier dan niet voor kiezen? Deze trend levert echter ook weer meer verpakkingen op, waardoor reductie, hergebruik en recycling juist zo belangrijk is."
Voor de vleesindustrie heeft de overstap echter meer voeten in de aarde. "Dit, omdat alles in de vleesindustrie wordt begast, zodat het vlees langer houdbaar blijft. Om het topsealen, bij wijze van spreken, 'idiot-proof' te maken, worden daar voornamelijk samengestelde folies, bestaande uit twee of meer verschillende kunststoffen gebruikt. Zowel de schaal als het folie bestaat dan uit PET en PE. Dit zorgt ervoor dat er geen lekkages zijn. Alleen zijn deze verpakkingen niet te recyclen. Hierdoor moet je dus een schaal, maar ook folie van 1 soort materiaal ontwikkelen, die ook deze zuurstofbarrière heeft. Wij hebben in de ontwikkeling aan beide elementen voldaan. Inmiddels zetten we dat in de markt en merken dat het goed gaat."
"Er is nog een lange, ambitieuze weg te gaan. Herverwerking staat nog in kinderschoenen. Ik zie alles echt als een uitdaging, die zeker te overwinnen is. De toekomst van gecombineerde structuren is, naar mijn idee, eindig. Alleen kun je verantwoordelijkheid niet bij de consument leggen. Die zien het verschil tussen de verpakkingen niet. Je moet dat als sector oppakken. Geef de kunststofsector de mogelijkheid om oplossingen te vinden. Wij zijn een relatief kleine speler, maar vertegenwoordigen, in Sappi Rockwell Solutions, wel een grote partij. Onze in onderlinge samenwerking ontwikkelde Rockfruit topsealfolie met gerecyclede content is hiervan een goed voorbeeld. Je wilt als bedrijf natuurlijk renderend zijn, maar ik vind dat het ook wel je doelstelling moet zijn om duurzamere producten op de markt te brengen ", besluit Marc.
Voor meer informatie:
Marc Lodewijks
PACK11
Heijbeeksestraat 3
4709 PD Nispen
+31 (0) 85 022 00 04
[email protected]
www.pack11.nl
