"Bij het aannemen van een nieuw project is het erg belangrijk om de exacte behoeften van de teler te begrijpen", volgens Patrick Djerf, Business Development Manager bij OCS, een Zweedse leverancier van industriële transportsystemen.
"We hebben een zeer sterke achtergrond in de auto-industrie, waar klanten meer gewend zijn aan automatisering. Voor hen is het dus relatief gemakkelijk om te beschrijven wat ze nodig hebben op het gebied van automatisering. Eigenaars van vertical farms hebben veel minder ervaring op dat gebied. Daarom focussen we ons altijd op de initiële eisen van een teler om zo geleidelijk tot de juiste oplossing te komen."
In 2019 ontving OCS een opdracht van de Zweedse vertical farm Ljusgårda. OCS leverde het teeltbedrijf een op maat gemaakt geautomatiseerd hangtransportsysteem dat verschillende processen automatiseert.
Efficiëntie
Patrick legt uit dat het transportsysteem in de context van winstgevendheid en efficiëntie moet worden geplaatst. Omdat arbeid een grote kostenpost is, kunnen hangtransportsystemen deze helpen verminderen. Daarnaast bieden ze minimaal ruimtegebruik. Dit betekent dat werknemers de vloer volledig voor zichzelf kunnen hebben wanneer ze een bepaalde ruimte moeten schoonmaken, omdat de transportsystemen gemakkelijk naar een andere ruimte kunnen worden gestuurd. Dit helpt teeltbedrijven om besmetting te voorkomen en de omgeving schoon te houden.
Bij Ljusgårda ontwierp OCS een hangbaansysteem over 15 verschillende ruimtes. Wanneer na 21 dagen de oogst plaatsvindt, wordt de ruimte met planten volledig geleegd en is hij na reiniging direct weer klaar voor de volgende teeltronde.
Met dit soort automatisering kunnen telers ook eenvoudig enkele monsters nemen van het teeltproces in een bepaalde ruimte. "Vraag de trolley in de teeltruimte gewoon om naar een willekeurige positie te gaan en het transportsysteem schiet automatisch in actie", zegt Christer Lundgren, Sales Director bij OCS.
Schaalbare oplossing: van handmatig tot automatisch
"Automatisering moet alleen worden toegepast als het een bedrijf van behoorlijke omvang betreft, vind ik. Hoe hoger het systeem, hoe lager de investering per vierkante meter. Maar hoe hoger de torens, hoe moeilijker ze te hanteren zijn", merkt Christer op.
Er zijn geautomatiseerde en handmatige hangbanen voor vertical farms. Handmatige hangbaansystemen maken het mogelijk om met één duw een groot aantal goederen eenvoudig te verplaatsen. Zodra een teler de behoefte voelt om te automatiseren, als hij eenmaal op een behoorlijk productieniveau is gekomen, kan dat gemakkelijk worden geautomatiseerd. Ook gedeeltelijke automatisering is mogelijk, wat inhoudt dat een teler ervoor kan kiezen om bepaalde delen van het bedrijf te automatiseren.
Makkelijk onderhoud
Het systeem heeft niet veel onderhoud nodig, legt Christer uit. In de auto-industrie wordt normaal gesproken twee keer per jaar onderhoud uitgevoerd door OCS, maar in vertical farms is er zelfs minder onderhoud nodig door het minder intensieve gebruik van de transportsystemen. "Het is een vrij robuust systeem met een heel eenvoudige techniek, dus in veel gevallen kunnen klanten het onderhoud zelf doen."
Horizontaal potentieel
Patrick vertelt ook dat OCS de meer traditionele stellingen wil automatiseren. "We kunnen ervoor zorgen dat automatisering trays naar de ingang van het systeem brengt. En van daaruit kunnen we dan bekijken wat de opties zijn om de producten naar de teeltafdeling te verplaatsen. OCS heeft technologie voor transportsystemen in huis, dus we willen heel graag leren hoe we elke vorm van verticale farming kunnen ondersteunen met geautomatiseerde materiaalbehandeling. En dat moet leiden tot het verlagen van de arbeidskosten", besluit hij.
Voor meer informatie:
OCS
Christer Lundgren, Sales Director
[email protected]
Patrick Djerf, Business Development Manager
[email protected]
Jennie Erlén, Marketing Manager
[email protected]
www.ocs.se/conveyors/hangconveyors
