Dresden - Groenten en fruit die behandeld zijn met giftige gewasbeschermingsmiddelen, kunnen de zenuwziekte Parkinson veroorzaken. Dat hebben onderzoekers van de Duitse Universiteitskliniek Carl Gustav Carus bevestigd aan de hand van proeven met muizen.
Alleen in Duitsland lijden 400.000 mensen aan Parkinson. Onderzoekers hebben nu ontdekt dat de insecticide rotenon niet alleen de ziekte van Parkinson kan veroorzaken, maar de ziektesymptomen ook nog versterkt. De onderzoekers bevestigden in het vakblad 'Nature Scientific Reports' dat Parkinson door invloeden van buitenaf kan ontstaan. Reeds in een vroeger onderzoek werden opvallende verbanden ontdekt tussen gewasbeschermingsmiddelen en gevallen van de ziekte van Parkinson. Zo werden destijds mensen onderzocht die in landbouwbedrijven vaker contact met gewasbeschermingsmiddelen hadden. Het onderzoek wees uit dat een bovengemiddeld hoog percentage van deze proefpersonen aan de zenuwziekte leed.
De onderzoekers onderzochten de reacties van muizen op rotenon. Daarbij stelden ze vast dat bepaalde zenuwcellen in het darmkanaal grotere hoeveelheden van het proteïne alpha-synucleine afgaven. Als direct gevolg verstoorde de alpha-synucleine de belangrijke zenuwcellen in de hersenen. Francisco Pan-Montojo van het Dresdener instituut voor Anatomie verklaart: „Wanneer dit ook bij Parkinson-patiënten bevestigd wordt, hebben we een belangrijke stap gezet om in de toekomst nieuwe diagnose- en therapiemogelijkheden te kunnen ontwikkelen."
