Planten met stress door droogte, scheiden stoffen af die de activiteit van schimmels en bacteriën rondom hun wortels verhogen. Zo zorgen ze er waarschijnlijk voor dat deze micro-organismen voedingsstoffen produceren, die de plant kan gebruiken om te herstellen. Dit blijkt uit onderzoek onder leiding van Franciska de Vries, hoogleraar Earth Surface Science aan de Universiteit van Amsterdam. De resultaten zijn op vrijdag 12 juli gepubliceerd in het tijdschrift New Phytologist.
De onderzoekers lieten twee planten (gestreepte witbol en veldzuring) in het laboratorium twee weken lang uitdrogen om ze vervolgens weer water te geven. Aan het eind van de droge periode en de periode van watergift werden monsters genomen van het vocht dat de wortels uitscheiden.
Die monsters werden toegevoegd aan bodemmonsters. Na droogte bleken de wortels minder vocht af te geven, maar het vocht dat werd afgegeven, bleek de activiteit van de in de bodem aanwezige micro-organismen te verhogen. De samenstelling van het vocht moet dus door de planten veranderd zijn, menen de onderzoekers. Het vermoeden is dat gestreste planten meer suikers uitscheiden en meer organische zuren, waardoor meer fosfaat wordt vrijgemaakt.
De vondst zou onderzoekers kunnen helpen de overlevingsstrategie van gewassen bij droogte beter te leren begrijpen om daar in de toekomst profijt van te hebben.
Lees hier het hele (Engelstalige) bericht en bekijk hier het onderzoek.
