Half november is het officiële startsein gegeven voor het onderzoekproject “PicknPack” van de Europese Unie. Een internationaal team van onderzoekers gaat het PicknPack concept uitwerken, zodat de Europese voedingssector, zoals de verwerkers van verse vruchtgroenten, er optimaal concurrentievoordeel uit kunnen halen. Het PicknPack concept gaat uit van een gerobotiseerde verpakkingslijn die het mogelijk maakt om flexibel en effectief te werken en de voedselveiligheid te garanderen. Het verpakte product en de verpakte hoeveelheid kunnen real time worden aangepast zodat optimaal ingespeeld kan worden op de vragen vanuit de markt.
Retailers en consumenten stellen steeds hogere eisen: hogere kwaliteit, meer keuzemogelijkheden, nog grotere veiligheid én een lage prijs. Het PicknPack concept biedt de industrie de mogelijkheid om de voordelen van automatisering, zoals verlaagde kosten, betere hygiëne en beter gebruik van grondstoffen, te combineren met de mogelijkheid om ter plekke wijzigingen aan te brengen in de te verpakken producten en de te verpakken hoeveelheden.
Het PicknPack-onderzoek is bedoeld om het Europese bedrijfsleven, bijvoorbeeld de verpakkers van verse groenten, optimaal te laten profiteren van het Picknpack concept, zodat zij daar concurrentievoordelen uit kunnen halen. De markt van de voedingssector verandert razendsnel, waardoor flexibiliteit geboden is. Daarnaast stelt de markt steeds hogere eisen aan de kwaliteit en veiligheid, terwijl de prijs onder druk staat.
Binnen het PicknPack onderzoek zullen drie modules worden ontwikkeld die in staat zijn om goed om te kunnen gaan met de grote variatie in voedselproducten die aanwezig is. De eerste module is de ‘sensing’ module. Deze module kan de kwaliteit van individuele producten of van kleine hoeveelheden product bepalen; vóór en/of na het verpakken. De tweede module is een robotica-module die de producten zo nodig kan opsplitsen en kan oppakken en transporteren. De derde en laatste module is een verpakkingseenheid die verschillende soorten en maten verpakkingen kan vullen met producten, waarbij de verpakking geseald wordt, de samenstelling van de lucht in de verpakking aangepast kan worden en de verpakking direct decoratief bedrukt kan worden.
Bij het PicknPack concept is de goede samenwerking van de drie modules essentieel. Daarom zal de communicatie tussen de modules, data-opslag en –gebruik worden geoptimaliseerd, bijvoorbeeld door het gebruik van gestandaardiseerde communicatieprotocollen. Een gebruiksvriendelijke interface zal ervoor zorgen dat de verpakkingslijn eenvoudig te bedienen is en de hygiëne gewaarborgd is.
Alle gegevens uit de modules worden opgeslagen en gecombineerd met data uit andere onderdelen van de productieketen. Al die gegevens zullen door de hele keten te volgen en te raadplegen zijn.
Door de gebruikte ‘elektronische intelligentie’ zullen de PicknPack verpakkingslijnen nauwelijks tijd vragen voor tussentijds omstellen en zal heel weinig operator-interventie nodig zijn. Doordat PicknPack lijnen optimaal gebruik maken van de aangevoerde voedselproducten, zoals verse groeten en fruit en verpakkingsmaterialen, zullen de reststromen beperkt zijn.
Achtergrond
Het PicknPack project loopt vier jaar en heft een budget van zowat twaalf miljoen Euro met een EU-bijdrage van bijna negen miljoen euro. Het project is onderdeel van het “7th Framework Programme” en valt binnen het thema ”Food, Agriculture and Fisheries, and Biotechnology”.
Wageningen UR is coördinator van het PicknPack project. Binnen het project wordt samengewerkt in een consortium van 14 partners uit 9 landen.
• Wageningen UR Nederland
• Teknologisk Institut (DTI) Denemarken
• Tecnalia Spanje
• Katholieke Universiteit Leuven België
• University of Manchester Groot Brittannië
• Fraunhofer AVV Duitsland
• Lacquey BV Nederland
• ITENE Spanje
• Spectroscan Frankrijk
• Marel IJslan
• Tecnalia-AZTI Spanje
• Cam-Tech AS Denemarken
• XaarJet AB Zweden
• Marks and Spencer Groot Brittannië
Voor meer informatie:
Erik Pekkeriet (e-mail)
+31-317-483372
Dr. Frans Kampers (e-mail)
+31-317-481262
Illustraties:
Artist-impression van het PicknPack concept, zie volgende pagina en op: https://picasaweb.google.com/115915961286327465946/PicknPack#
