Whole Foods Market heeft per- en polyfluoroalkyl-stoffen (PFAS)-chemicaliën uit de verpakking van voedingsmiddelen verwijderd. Dit werd besloten nadat een onderzoek van de uit Washington afkomstige advocacy-groep Safer Chemicals, Healthy Families bleek dat bijna twee derde van papieren meeneemverpakkingen verhoogde niveaus van fluor bevatten, wat erop wijst dat ze waarschijnlijk met PFAS zijn behandeld.
Onderzoekers testten monsters van 78 voedselverpakking uit vijf supermarkten, waaronder Whole Foods Market, en ontdekten dat vier van de vijf geanalyseerde meeneemverpakkingen van de in Austin (Texas) gevestigde retailer waarschijnlijk met PFAS zijn behandeld. Daarentegen werden 13 procent (10 van de 78 monsters) van alle voedselverpakkingsmonsters en 63 procent (vijf van de acht) meeneemverpakkingen waarschijnlijk met de chemicaliën behandeld.
"Whole Foods Market heeft composteerbare verpakkingen geïntroduceerd om onze ecologische voetafdruk te verkleinen, maar gezien de nieuwe bezorgdheid over de mogelijke aanwezigheid van PFAS, hebben we alle verpakkingen van bereid voedsel en bakkerijverpakkingen uit het rapport verwijderd", zegt Whole Foods in een e-mailverklaring nadat Progressive Grocer contact met ze had opgenomen. "We werken actief samen met onze leveranciers om nieuwe composteerbare verpakkingsopties te vinden."
Een artikel op progressivegrocer.com legt uit dat PFAS industriële chemicaliën zijn die worden gebruikt om vet, water en vlekken in consumentenproducten af te stoten, maar ook een ingrediënt is van sommig brandblusschuim. Volgens het U.S. Environmental Protection Agency zijn de chemicaliën gekoppeld aan leverschade, schade aan het immuunsysteem, ontwikkelingstoxiciteit en kanker en kunnen ze zich ophopen in mensen en het milieu.
Whole Foods is nr. 8 op PG's Super 50-lijst van de beste levensmiddelenwinkels in de Verenigde Staten.