Elk jaar worden tonnen Mexicaanse teelt - die miljarden dollars waard zijn - via de grensovergang van Mariposa in Nogales Amerika ingevoerd. De importactiviteiten zijn de belangrijkste bron van tewerkstelling in de privésector in het kleine grensstadje en deze teelt belandt uiteindelijk in kruidenierszaken en op tafel in heel het westen van Amerika.
"Wanneer we even kijken naar Nogales, stellen we vast dat deze import erg belangrijk is," zei Lance Jungmeyer, voorzitter van de vereniging voor verse producten van Amerika gelegen in Nogales.
Er zijn maar weinig importproducten die financieel zo veelbetekenend zijn voor Nogales als de tomaat. In het meest recente seizoen maakten ze volgens gegevens van de Federal Trade ongeveer één derde uit van de $1,7 miljard groenten die er de grens overgingen.
Maar in het meest recente teeltseizoen lag de $584 miljoen aan tomaten die via Hidalgo, Texas de over de grens werden vervoerd hoger dan de $579 miljoen aan tomaten in Nogales. Ook vorig kalenderjaar versloegen ze Nogales, hoewel Nogales de belangrijkste grensovergang blijft voor alle invoer van groenten.
“De reden hiervoor is eenvoudig," zei Dante Galeazzi, hoofd van de Texas International Produce Association: "Logistiek." Hij verwijst naar hoe gemakkelijk het is om markten aan de Oostkust te bereiken via de grensovergangen in Texas voor alle verse teelt, niet alleen tomaten. De gecombineerde waarde van alle ingevoerde groeten en fruit via Hildago bedroeg voor het eerst meer dan die in Nogales in 2015.
Een relatief nieuwe autosnelweg die Sinaloa - het epicentrum van de Mexicaanse tomatenteelt - verbindt met Noord-Oost Mexico zou volgens een artikel op fronterasdesk.org hier ook een reden voor kunnen zijn.