Courgette en asperge gebruikt bij illegale prijsafspraken
'Ontbijtmeetings', zo noemden de managers van grote expeditiebedrijven hun regelmatige bijeenkomsten in Hongkong. Tijdens hun bijeenkomsten bespraken ze echter onder meer hoe hoog de kersttoeslag voor hun klanten uit moest gaan vallen. Betrokken hierbij waren onder meer DHL (een dochterbedrijf van die Deutsche Post), de bij de Deutsche Bahn horende Schenker-Gruppe en vertegenwoordigers van Kühne + Nagel. Bij hun kartelafspraken tussen 2002 en 2007 lieten de managers van deze bedrijven hun fantasie de vrije loop. Ze troffen elkaar in pubs en restaurants waar ze groentesoorten als codewoorden gebruikten, terwijl ze in werkelijkheid de prijzen vast aan het zetten waren.
Maar ondanks codewoorden als 'asperge' of 'minicourgette' werd het logistiekkartel na vijf jaar ontmaskerd. De Europese Commissie legde de 14 betrokken bedrijven zo'n 170 miljoen euro aan geldboetes op. Omdat die Deutsche Post de Europese Commissie als eerste over de verboden prijsafspraken informeerde, kon zij gebruik maken van een kroongetuigenregeling van de EU. Haar dochterbedrijven DHL en Exel hoefden daardoor geen boetes te betalen.
