Philip Smits:
"The Greenery is een kweektuin voor innovatie"
In het onderkomen van de Historische Vereniging Barendrecht werd belicht hoe in 1996 de negen groente- en fruitveilingen en het Centraal Bureau voor Tuinbouwveilingen de handen ineensloegen om samen als één organisatie verder te gaan. Dit om de internationale concurrentie het hoofd te kunnen bieden. De kracht van The Greenery zit vooral in de korte lijnen met de telers, de kennis van de AGF-markt, de aandacht voor innovatie en voedselveiligheid. 'Nederland staat op de eerste plaats in de sierteelt en bloembollen. In de voedingstuinbouw nemen we een stevige derde plaats in. Rusland is potentieel de grootste groeimarkt. Als klein landje produceren we heel veel,' stelt Smits. De expertise van The Greenery wordt ingezet in lokale markten. Zo kan aan telers worden gevraagd of zij interesse hebben zich in andere groeilanden te vestigen of om kassen te bouwen in exportmarkten. 'The Greenery is ook een kweektuin voor innovatie. Nederland dient verreweg de meeste kweekrechten in. Voor bijvoorbeeld een nieuwe tomaat of komkommer. Kweekrechten zijn geen patenten. Daar strijden we voor om dat zo te houden.'
The Greenery is een succesconcept dat wenst uit te breiden. Een aantal bedrijven zit te krap in zijn jasje. De realisatie van bedrijventerrein Nieuw Reijerwaard gaat ruimte bieden. Uitbreiding van de infrastructuur is eveneens onmisbaar. Helder wordt dat The Greenery zorgt voor een omzet van 1,6 miljard euro, dat er 1.600 medewerkers een baan hebben (waaronder 400 tot 500 Barendrechters), dat zij een corporatie is met 800 aangesloten telers in Nederland en Europa en dat zij gedurende het jaar een totaal assortiment aan haar klanten wil aanbieden. 'We zijn de grootste leverancier van schoolfruit. Het is triest om te merken dat sommige ouders, na de gratis fruitperiode, afhaken en het kind eerder geld voor een snoepreep geven,' aldus Smits. Weten waar het fruit in de lunchbox of in de supermarkt vandaan komt? www.verseoogst.nl.
Bron: Dichtbij.nl
