EU en VS maken afspraken over handel in biologische producten
De officiële briefwisseling tot oprichting van het partnerschap is op 15 februari Nürnberg ondertekend door Europees commissaris voor Landbouw en Plattelandsontwikkeling Cioloş, onderminister voor Landbouw van de Verenigde Staten Kathleen Merrigan en ambassadeur Isi Siddiqui, handelsgezant en hoofdonderhandelaar voor landbouw van de Verenigde Staten. De ondertekening vond plaats op de BioFach World Organic Fair, 's werelds grootste handelsbeurs voor biologische producten.
Tot nu toe moesten telers en bedrijven uit de Europese Unie, die biologische producten wilden afzetten in de Verenigde Staten, naast het EU‑certificaat nog een apart certificaat overleggen dat was afgegeven overeenkomstig de normen van de Verenigde Staten, wat neerkwam op een verdubbeling van vergoedingen, inspecties en administratieve procedures. Dit gold andersom ook voor telers en bedrijven uit de Verenigde Staten, die hun producten op de markt van de Europese Unie wilden brengen. Het partnerschap maakt daar vanaf 1 juni een einde aan.
Beide partijen hebben grondige audits verricht om zich ervan te vergewissen dat hun programmavoorschriften, kwaliteitscontrolemaatregelen, certificeringseisen en etiketteringsmethoden uitwisselbaar zijn. Hoewel er kleine verschillen bestaan tussen de biologische normen van de Verenigde Staten en die van de Europese Unie, heeft elke partij de programma's van de andere partij gelijkwaardig verklaard, behalve wat het verbod op het gebruik van antibiotica betreft. In de Verenigde Staten is het gebruik van antibiotica uitsluitend toegestaan om bacterievuur in biologische appel‑ en peerboomgaarden te bestrijden. Volgens de regelgeving inzake biologische producten van de Europese Unie, mag antibiotica slechts worden gebruikt voor de behandeling van besmette dieren.
In het kader van het partnerschap moeten de certificerende instanties voor elk verhandeld product nagaan of er om een of andere reden antibiotica zijn gebruikt. Bovendien moeten alle in het kader van dit partnerschap verhandelde producten tijdens de verzending ervan vergezeld gaan van een certificaat voor uitvoer van biologische producten. In dit document staan gegevens over de plaats van productie, de organisatie die het biologische product heeft gecertificeerd, verificatie van het gebruik van verboden stoffen en methoden, certificering van de naleving van de voorwaarden van het partnerschap en de mogelijkheid de verhandelde producten te traceren.
Bron: Europese Unie
