Het ontbreekt vrouwen in verhouding tot mannen aan een tweetal persoonlijke eigenschappen die volgens de onderzoekers bepalend zijn voor een keuze voor ondernemerschap: de bereidheid risico's te lopen en een competitieve instelling.
Op andere kenmerken die de kans groter maken dat iemand ondernemer wordt, zoals autonomie, optimisme en innovativiteit, scoren vrouwen niet significant lager dan mannen.
Overigens was al langer bekend dat vrouwen risicomijdend zijn. Een eigenschap die ze weer wel betere beleggers maakt dan mannen.
Ondernemersgen
De vraag is nu of de persoonlijkheidskenmerken die vrouwen in het algemeen zouden hinderen bij het opstarten van een onderneming zijn aangeboren of aangeleerd. In andere woorden: missen vrouwen een 'ondernemersgen', of worden bepaalde eigenschappen bij vrouwen vanaf jongs af aan onderdrukt?De onderzoekers geven geen antwoord op die vraag, maar suggereren wel dat het misschien verstandig is om te kijken of niet moet worden nagedacht over manieren om ondernemerschap en de benodigde eigenschappen te stimuleren bij jonge meisjes. Op de universiteit is het waarschijnlijk al te laat.