Vreemd is het wel dat een bank zich druk maakt over bijen. Rabobank-directeur Dirk Duijzer legt uit dat zijn bank altijd al zaken in de gaten houdt die met voedselproductie te maken hebben. De bank – die vroeger Boeren Leen Bank heette - maakt zich ernstige zorgen over het tekort aan bijen en de gevolgen voor de landbouw en voedselsector. Samen met de wetenschap, het bedrijfsleven en de overheid probeert de bank het tij te keren.
'Dat betekent dat wij altijd onderzoek doen naar belangrijke issues die spelen,' legt Duijzer uit. 'Dat kan zijn watertekort, dat kan zijn de stijging van de wereldbevolking van zes naar negen miljard. We hebben ook één nieuw issue onder de loep genomen, namelijk het aantal bijenvolken in de wereld. Dat heeft te maken grote amandelkwekers, die we tegenkwamen in Californië, die al jaren tegenvallende bevruchtingsresultaten hadden.'
Luxe voeding
Het gaat niet goed met de bijenvolken op de wereld omdat ze bedreigd worden door een varoa-mijt. De mijt verzwakt een bijenkolonie, die daardoor uiteindelijk sterft. De dieren die wel blijven leven, moeten extra hard werken omdat mensen steeds meer luxe producten willen eten, niet alleen in de westerse landen maar ook steeds meer in de wat armere landen.Als gevolg van de groeiende vraag naar koffie, noten en fruit worden steeds grotere plantages opgericht. Dat is de grote boosdoener, volgens bijendeskundige Tjeerd Blacquiere van de Universiteit in Wageningen. De plantages worden zo groot dat de bijen niet bij bloemen in het hele gebied kunnen komen. Zoals bij een grote koffieplantage.
Kleinschaligheid
Volgens Blacquiere moeten plantages in de toekomst anders ingericht worden of kleinschaliger van opzet worden. In Brazilië ging het al mis. 'In Brazilië worden heel veel meloenen geteeld, en ook watermeloenen.'Voorheen ging die bestuiving helemaal vanzelf, maar nu zijn er dermate grote plantages gemaakt dat bleek dat de bestuiving in het midden van akkers niet meer voor elkaar kwam. Wilde bestuivers vliegen namelijk vaak niet zo ver. Het zijn beestjes die niet zo’n grote actieradius hebben, dus echte grootschaligheid gaat dan niet.'
Kunnen er niet tegen
Die grote plantages hebben ook nog een ander nadeel. Er worden in verhouding veel meer gewasbeschermingsmiddelen gebruikt. De bijen kunnen daar lang niet altijd tegen. Dat is bijvoorbeeld het geval bij de teelt van sperciebonen in Kenia. Daar worden veel bonen geteeld voor de Europese markt.Midden-Oosten
Volgens Tjeerd Blacquiere is er wereldwijd onvoldoende aandacht voor het probleem rond de bijen. Daarom moet er veel meer onderzoek gedaan worden naar de oorzaken en de mogelijke oplossingen om onze voedselproductie ook in de toekomst veilig te stellen.De Rabobank wil daarin voorlopig een rol blijven spelen. Vooral nu blijkt dat voedseltekorten wereldwijd steeds vaker leiden tot rellen, zoals nu in het Midden-Oosten.
Bron: RNW