Koelschepen worden verdrongen door containerschepen
De wereldvloot van koelschepen zal inkrimpen tot de helft tijdens het komende decennium door een nieuwe generatie containerschepen die de manier veranderen waarop fruit, vlees en andere bederfelijke voedingsmiddelen over de hele wereld verplaatst worden.
Haven- en rederijdeskundigen verwachten een geleidelijke verschuiving van transportsystemen van de traditionele koelschepen, waarbij het voedsel op pallets in een gekoelde ruimte zit en wordt aangeleverd bij een koelhuis bij aankomst. In plaats daarvan zijn systemen ontworpen om goederen te vervoeren in containers met koelunits.
Het ziet er naar uit dat het allemaal verandert, maar sommige van de bestaande vloot koelschepen, ongeveer een derde - 144 van de 500 traditionele schepen, zijn groot genoeg om te concurreren op de internationale markten. Maar deze schepen zijn op zijn minst al 21 jaar oud en er zijn nauwelijks vervangingen in bestelling. De daling kan echter volgens Yntze Buitenwerf van Seatrade, de grootste reefer operator in Antwerpen, nog groter worden. "In 10 jaar tijd zal de totale wereldvloot reefers met de helft krimpen van wat het nu is," zei hij.
Dominik Tichelkamp van Ceva, een in Nederland gevestigd logistiek bedrijf, zei dat het proces hetzelfde is als de markt voor de scheepvaart voor stuk goederen tussen de jaren 1950 en 1980. Bijna alle vervaardigde- en halffabricaten gaan nu in containers in plaats van opgeborgen te worden in de traditionele scheepsruimen, omdat containers veel makkelijker en goedkoper zijn om te laden, lossen en verplaatsen tussen vrachtwagens, treinen en schepen. "De voor de hand liggende voordelen van de containerbinnenvaart zijn hetzelfde als voor stukgoed alsook voor reefergoederen," aldus Tichelkamp.
Veel container rederijen, zoals het Deense Maersk Line, hebben nieuwe servicediensten op de routes tussen het zuidelijke en noordelijke halfrond, traditioneel de routes van de reefers. Nieuwe schepen die op de noord-zuid diensten varen van Maersk hebben stekkers voor 1700 koelcontainers.
Eric Eng van Singapore APL, exploitant van een van de grootste containerscheepsvloten, zei dat in bepaalde gebieden de conversie ook met het transport van bananen, al gaande is. Al benadrukt Buitenwerf dat er op lange termijn een rol voor een aantal koelschepen blijft bestaan voor bijzonder gevoelige ladingen die slecht geschikt zijn voor reizen in containers
Bron: The Financial Times