Volgens Van Ruiten moest de oorzaak van de slechte prijsvorming veel meer gezocht worden in te weinig consumentgerichtheid, te weinig onderscheidend vermogen en de te veel versnipperde afzetstructuur, dan het simpelweg te verklaren door overproductie. "Wij hebben goud in handen, maar verkopen het als ijzererts. Een beetje minder productie in Nederland zal niet leiden tot een betere prijsvorming."
Maar Hein Deprez vond dat er andere oorzaak was aan te wijzen. "Wij denken vanuit het product en niet vanuit de markt. De producenten sturen hun product weg, zonder te weten aan wie het wordt verkocht. Ik zie de oplossing in verticale integratie, waarbij producenten specifiek in functie van een bepaalde retailer werken. Dan kun je in functie van de markt opereren", zei de Univeg-topman, die met Albert Heijn het schoolvoorbeeld van verticale integratie realiseerde.
"Er zijn zo'n dertig grote retailers wereldwijd, de concentratie heeft dus al plaatsgevonden in de markt. Alleen wij als sector geloven het nog niet, omdat wij denken vanuit het product", vervolgde Deprez. Dat geeft tussenspelers de mogelijkheid om in de markt te opereren. Nu hebben sommige mensen een positie opgebouwd, die spelen met overschotten, terwijl de retailers de productie perfect kunnen sturen. Wij zijn één van de weinige sectoren, die denken dat ze mogen produceren wat ze willen. En vervolgens moet iemand anders het maar oplossen."
"Vijftien jaar geleden waren we de grootste klant van de Belgische Veilingen. Vandaag werken we er niet meer mee. In het verleden werd aanbod gebundeld om grotere marktpartijen aan te trekken. Vandaag de dag hebben we daar geen behoefte meer aan. De grote productiebedrijven zijn perfect te koppelen aan de retailers. "Op de vraag of de handel hiermee overbodig wordt, antwoordde Hein: "Er blijft behoefte aan schakels, die toegevoegde waarde leveren, bijvoorbeeld op logistiek gebied, maar vergeet het woord handel!"
"Het is moeilijk om bepaalde dingen te sturen. De mentaliteit moet veranderen om te denken vanuit de markt en niet vanuit het product. Daarom is het belangrijk dat je - ondanks dat je op bepaalde momenten misschien ongelijk hebt - toch naar een bepaald punt toewerkt voor de lange termijn."
Dagvoorzitter Jaap Bron: Maar je moet toch 'never change a winning team, Hein?', waarop de Vlaming toch weer het laatste woord had. "Wat nou 'winning team', met de prijsvorming van de laatste jaren!"