EC presenteert maatregelen betere werking voedselketen
De voedselvoorzieningsketen omvat belangrijke sectoren – de landbouwsector, de voedselverwerkende industrie en de distributiesector – die samen goed zijn voor meer dan 7% van de Europese werkgelegenheid. Van deze sectoren gaat een rechtstreeks effect op alle burgers uit, aangezien voedingsmiddelen gemiddeld 16% van de bestedingen van de huishoudens uitmaken. Het is daarom belangrijk dat de voedselvoorzieningsketen naar behoren functioneert om veilige voedingsmiddelen van hoge kwaliteit tegen betaalbare prijzen op tafel te brengen.
De Europese Commissie constateert dat er sprake is van grote spanningen in de contractuele betrekkingen tussen actoren van de keten; deze spanningen zijn het gevolg van verschillen in onderhandelingsmacht. Tevens wordt gewezen op het gebrek aan prijstransparantie in de keten en de toegenomen schommelingen in de prijzen van landbouwproducten. Verder wordt opgemerkt dat er nog steeds sprake is van een versnippering van de interne markt voor voedingsmiddelen, zowel tussen producten als tussen lidstaten. Om tot een betere werking van de keten te komen, stelt de Europese Commissie het volgende voor:
* De Europese Commissie zal met de lidstaten samenwerken om oneerlijke contractuele praktijken beter te kunnen opsporen, de actoren sterker bewust te maken van de problematiek, en de aanmelding van mogelijke misbruiken te vergemakkelijken;
* in samenwerking met de nationale mededingingsautoriteiten zal de Europese Commissie de ontwikkeling van de mededingingskwesties binnen de keten op de voet blijven volgen;
* De Europese Commissie heeft een eerste versie van het Europees instrument voor de bewaking van de voedselprijzen gepresenteerd, dat moet bijdragen tot een beter inzicht in de ontwikkeling van de voedselprijzen; zij dringt er tevens bij de lidstaten op aan te voorzien in online beschikbare en gemakkelijk toegankelijke diensten voor de vergelijking van detailhandelsprijzen;
* bevorderen van de integratie van de interne markt voor voedingsmiddelen en van het concurrentievermogen van alle sectoren van de voedselvoorzieningsketen: De Europese Commissie zal een analyse maken van een selectie van milieunormen en regelingen voor oorsprongsetikettering die de grensoverschrijdende handel kunnen belemmeren;
* de Europese Commissie zal zich buigen over maatregelen voor het aanpakken van territoriale leveringsbeperkingen, waarbij leveranciers detailhandelaren 'dwingen' hun producten lokaal te betrekken;
* Met name in de primaire sector moet worden nagegaan hoe de onderhandelingspositie van boeren kan worden versterkt, zonder dat de regels inzake eerlijke concurrentie worden geschonden. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren zowel in de context van het beleid inzake plattelandsontwikkeling, als in de bredere context van het gemeenschappelijk landbouwbeleid na 2013.
Uiterlijk eind 2010 zal de Europese Commissie verslag uitbrengen over de vorderingen die op het gebied van de gedane voorstellen zijn gemaakt. Omdat deze initiatieven alleen succes kunnen hebben als belanghebbenden en lidstaten er actief bij betrokken zijn, wordt voorgesteld het lidmaatschap, de status en het mandaat van het expertpanel inzake het concurrentievermogen van de voedingsmiddelenindustrie te verruimen door van het panel een discussieforum voor de voedselvoorzieningsketen te maken.
Bron: Europese Commissie