Tomatenplukkers de straat op in Florida

Tholen - Ruim honderd tomatenplukkers in de stad Tampa (Florida) hebben afgelopen week gedemonstreerd bij de plaatselijke supermarkt Publix tegen lage prijzen die ze krijgen voor de tomaten. Mannen, vrouwen en kinderen sloegen op geïmproviseerde trommels en zwaaiden met vlaggen. Volgens demonstrant Gerardo Reyes is Publix één van de ketens die gebruik maakt van hun macht om grote volumes tomaten te kopen tegen lage prijzen.

De manifestanten willen ook dat Publix een contract ondertekent met de Coalition of Immokalee Workers waaruit blijkt dat het extra bedrag dat de retailer betaalt voor de tomaten, rechtstreeks naar de werknemers gaat. Dit jaar heeft de Coalition of Immokalee Workers dergelijke contracten getekend met meerdere bedrijven, waaronder McDonald's, Burger King, Yum Brands, Whole Foods en Compass Group.

Andere ketens, waaronder Publix, Sweet Bay, Wendy's, Wal-Mart, Winn-Dixie en Quizno's weigeren deze contracten te ondertekenen. De demonstranten hebben daarom al gedemonstreerd bij de Publix-vestigingen in Sarasota, Fort Myers en Napels.

Woordvoerster Shannon Patten van Publix raakt echter niet onder de indruk van de demonstraties. "Publix betaalt reële marktwaarde voor de tomaten", zei ze. "We hebben niet te beslissen wat de prijs is. "We kunnen niet betrokken raken bij arbeidsconflicten tussen de leveranciers en hun werknemers."