Wat? Koopt Angela Merkel artisjokken in blik?

Bondskanselier Angela Merkel geeft zelden langer durende persconferenties. Maar op sleutelmomenten meldt ze zich altijd. Dat is meestal vlak voor een belangrijke internationale gebeurtenis of als er verkiezingen aankomen. Zoals nu. Merkel stond vrijdag uitvoerig – anderhalf uur lang – de pers te woord. Ze wilde iets kwijt over de komende topontmoeting van de G-20, en beantwoordde daarna vragen. Die gingen voornamelijk over de Bondsdagverkiezingen van 27 september.

Wat niet vaak gebeurt: de bondskanselier was in zeldzaam losse stemming. Toen de massaal aanwezige fotografen afdrukten bij een handgebaar van haar – en er dus even niets anders te horen was dan het geratel van de camera’s – begon ze te lachen, en liet vervolgens nog wat gebaren zien. Zoals de curve van het groeiherstel na een recessie: een elegant getrokken lijn naar boven toe. Merkel deed dat heel plastisch. En iedereen lachte. Maar dat was misschien wel haar bedoeling: een lachende kanselier doet het in de media beter dan een sikkeneurige, zo vlak voor de verkiezingen.

Een andere zeldzaamheid was het inkijkje dat ze in haar strikt afgescheiden privéleven gaf. Toen een buitenlandse journaliste haar vroeg wat ze in haar bestaan als beroepspoliticus mist, zei Merkel dat ongestoord winkelen er voor haar helaas niet bij is. “Als ik inkopen ga doen, wordt er gezegd: Wat?! U koopt artisjokken in blik? Maar daar is de afdeling met verse groenten”.

Zo liet Angela Merkel zich een beetje van haar niet-zakelijke zijde zien. Ook dat was bedoeld voor de stembus. Alle Duitse en veel internationale media hebben haar luchtige gebarentaal en het artisjokkenverhaal gebracht.