Dodelijk vergif in paddenstoelen blootgelegd

Tholen - Een toxine dat stuipen, misselijkheid, verstoorde spraak en spierstijfheid veroorzaakt en heeft geleid tot een aantal doden in Japan in de afgelopen jaren, is geïsoleerd en geïdentificeerd door een team van wetenschappers. De kleine molecule is bekend bij synthetische scheikundigen, maar is nooit uit een natuurlijke bron geïsoleerd. Acute vergiftiging die leidt tot een aantasting van het skeletspierweefsel, een syndroom bekend als rhabdomyolysis, wordt niet vaak veroorzaakt door een paddenstoel en is heel anders dan de gevolgen van toxines geproduceerd door Amanita soorten, een zeer giftige paddenstoelenfamilie, zegt Petteri Nieminen, een specialist in de fysiologie en toxicologie op de Universiteit van Joensuu in Finland. Amanieten dragen de toxinen die verantwoordelijk zijn voor meer dan 90 procent van de door paddestoelen veroorzaakte sterfgevallen.

De toxische aard van de Russula subnigricans, de soort die in de nieuwe studie wordt beschreven, staat in de marge van het onderzoek, zegt Nieminen. "Het nieuwe resultaat van dit soort vergiftiging kan onderzoek meer naar de voorgrond brengen van champignon studies”, zegt hij. "Dat zou mooi zijn, veel schimmels die toxinen produceren, produceren ook gunstige verbindingen die therapeutisch kunnen zijn."

Geleid door Kimiko Hashimoto van de Kyoto Farmaceutische Universiteit en Masaya Nakata van de Keio Universiteit in Yokohama, Japan, hebben de onderzoekers eerst het toxine geïsoleerd, een moeilijke taak omdat de moleculen zich graag aan andere dingen binden. Diverse spectroscopische analyses legden de structuur van het toxine bloot: een klein molecuul, bekend als cycloprop-2, een carbonzuur. Niet eerder bekend in de natuurlijke wereld, de toxine en de derivaten ervan worden gebruikt voor het bouwen van andere verbindingen in de synthetische chemie, aldus de onderzoekers.

Een bijkomend symptoom van rhabdomyolysis is de aanwezigheid van myoglobine, de zuurstofrijke eiwitten van spiercellen, in de urine. Myoglobine valt uiteen in potentieel schadelijke stoffen voor de nieren.