Telers blijven Bt-aubergine in Bangladesh adopteren, wat resulteert in een verminderd pesticidengebruik en hogere inkomens volgens een nieuw artikel geschreven door wetenschappers die betrokken zijn bij het ontwikkelen en vrijgeven van het genetisch gemodificeerde gewas.
Het wetenschappelijke team, dat wordt geleid door Anthony Shelton, hoogleraar entomologie van Cornell, onthulde dat dit jaar 27.012 Bengalese telers profiteerden van de plaag verlagende technologie.
De laatste cijfers laten een aanzienlijke stijging zien van de 6.512 telers die tijdens het seizoen 2016-17 Bt-aubergine hadden geadopteerd. Bt-aubergine werd voor het eerst aan slechts 20 telers gegeven als een experiment in 2013-14, 108 telers in 2014-15 en 250 telers in 2015-16.
De krant bevestigt dat de ongediertebestendige Bt-aubergine kleinschalige gezinsboeren die het gewas telen in staat heeft gesteld om het gebruik van pesticiden aanzienlijk te verminderen en hun inkomsten uit de verkoop van groenten op lokale markten aanzienlijk te verhogen.
Een studie in het teeltseizoen 2016-17 vergeleek 505 Bt-auberginetelers met 350 niet-Bt-auberginetelers. Er werd 61 procent bespaard op de kosten van pesticiden, wat leidde tot een toename van het rendement met 650 procent, van 2.151 dollar per 100 hectare voor Bt-aubergine vergeleken 357 dollar voor niet-Bt-aubergine.
Deze kostenbesparingen en rendementsverhogingen tonen niet alleen een aanzienlijke milieuwinst vanwege minder pesticiden, maar ook een enorme potentiële verbetering van het levensonderhoud voor deze boeren, van wie velen in armoede leven, zei Shelton.
"Door Bt-aubergine te gebruiken, ontvangen Bengaalse telers een zesvoudig hoger economisch rendement en profiteren ze enorm van een dramatische vermindering van de blootstelling aan schadelijke pesticiden," zei Shelton, directeur van het Bt-aubergineproject. "Bt-aubergine maakt een positief verschil in het leven van arme mensen in Bangladesh, en vergelijkbare resultaten kunnen ook in andere landen worden bereikt als hun telers toegang krijgen tot deze nieuwe en veilige technologie."
Bt-aubergine was oorspronkelijk bedoeld voor Bangladesh, India en de Filippijnen. Anti-GMO-activisten blokkeerden echter met succes de komst van Bt-aubergine in zowel India als de Filippijnen, met als gevolg dat auberginetelers in beide landen nog steeds afhankelijk zijn van insectenspray. Een econoom in de Filipijnen heeft onlangs gemeld dat telers daar jaarlijks maar liefst 640 miljoen dollar verliezen als gevolg van het niet-commercialiseren van het gewas.
Het nieuwe artikel laat zien dat Bt-aubergine effectief is geweest in het beschermen van gewassen tegen de aubergine en het bestrijden van 'boorders'. Experimenten toonden minder dan 1 procent besmetting, vergeleken met 35-45 procent besmetting voor niet-Bt-aubergines, zelfs met wekelijks spuiten.
De wetenschappers waarschuwen dat Bt-aubergine niet is ontworpen om alle plagen tegen te gaan en dat controlemethoden nog steeds nodig zijn om andere insecten aan te pakken, zoals witte vlieg, trips en mijten. Dit betekent dat insecticiden nog steeds af en toe nodig kunnen zijn, hoewel in veel kleinere hoeveelheden.
Bt-eierplant werd ontwikkeld door middel van een publiek-private samenwerking tussen Cornell, Mahyco, Sathguru Management Consultants, Bangladesh Agricultural Research Institute en het United States Agency for International Development (USAID) in het kader van de coöperatieve overeenkomst voor landbouwbiotechnologieondersteuningsproject II (ABSPII).
Hoewel ABSPII eindigde in 2014, steunt USAID het project via het partnerschap ter verbetering van aubergines in Zuid-Azië, onderdeel van het Feed the Future initiatief van USAID.
Bron: news.cornell.edu
