Bjorn in het magazijn, april 2013
Groothandel en exporteur
Rutoma is een groothandel en exporteert ook deels. "Mijn vader begon met handelen omdat er toentertijd zo weinig voor de tomaten werd gegeven. Hij exporteerde toen naar Polen, Rusland, Frankrijk en Duitsland. Ondertussen is dat een stuk geminderd en leveren we alleen nog aan het noorden van Frankrijk. In Lomme zitten enkele grote klanten. Bij Polen hebben we veel last gehad van wanbetalers en daar zijn we mee gestopt. Duitsland is enorm lang goed gegaan. We leverden in samenwerking met De Plecker-Lauwers veel sla aan de supermarktketen Edeka. Een paar jaar geleden is deze retailer rechtstreeks bij de veilingen gaan afnemen. Dus viel deze klant helaas weg voor ons. We hebben dagen gehad met meer dan 10.000 kisten sla. Ook Franse grote retailer kopen tegenwoordig rechtstreeks bij de veilingen."
Voortzetten
"We merken zeker dat het moeilijker wordt", concludeert de handelaar. "Nieuwe klanten bij zoeken voor de export is nog niet zo simpel en de concurrentie tussen de supermarkten wordt steeds heviger. Toch ben ik wel van plan om de zaak voort te zetten. Wij leveren eigenlijk niet aan supermarkten. Voor de export met name aan groothandelaren en in het binnenland aan de kleinhandel en marktkramers. Kleine winkeliers vallen er de laatste jaren meer en meer tussenuit. Desondanks denk ik dat er altijd interesse zal blijven voor dit soort traditionele winkels. Een deel van de consumenten blijft toch trouw aan zijn of haar groenteman. Het is wel de bedoeling dat ze zich blijven specialiseren en topproducten aanbieden."
Kwaliteit, vers, smaakvol
"Ook wij moeten daarin mee", vervolgt hij. "Vroeger kon je tomaten, komkommers en sla leveren, maar tegenwoordig moet je alles in huis hebben. Alleen met die producten kun je wel inpakken. We bevoorraadden winkels bijna volledig op enkele exoten en gesneden groenten na. Sinds een jaar of vijf pellen en versnijden we ook uien. Zowel Nederlandse, Spaanse als rode uien worden vers versneden en ook vers uitgeleverd. Voor klanten is het een voordeel dat ze de markt in Evergem kunnen bezoeken. Daar vinden ze hun gerief wel. De concurrentie is er zeker, maar dat is ook wel goed. We moeten scherp blijven. Ik zie de toekomst toch wel positief in ondanks alle moeilijkheden. Er zijn zeker momenten dat het rustiger is, maar we blijven ons focussen op de beste kwaliteit. Bij export kun je je met name onderscheiden op prijs, maar in het binnenland komt prijs op de tweede plaats. Daar moeten de producten kwalitatief in orde zijn, vers zijn en smaak hebben. Er zit enorm veel werk in, maar dat is kenmerkend aan de sector. Onze inspanningen worden nog steeds beloond. Af en toe moet je een beetje gek zijn en gewoon die klant helpen die iets nodig heeft op zondagmiddag."
Voor meer informatie:
Bjorn Franco
Distributiecentrum Evergem
Rutoma Gent
Magazijn 8-11
Brugsesteenweg 7
9940 Evergem
T: +32 - 09245 7767
F: +32 - 09245 7767
M: +21 - 0475 803825
