Seizoensverlenging
Voor teler/ondernemer Ulrich Osterloh gaan energie en arbeid op veel gebieden hand-in-hand. Menselijke handen zijn en blijven onmisbaar op het Duitse aardbeienbedrijf, maar waar mechanisatie en automatisering kansrijke mogelijkheden bieden, komt ook het energievraagstuk om de hoek kijken. "Op beide gebieden is duurzaamheid een sleutelwoord", geeft Osterloh aan. "We moeten zuinig omgaan met fossiele brandstoffen, net als met water. Maar goed personeel moet je eveneens koesteren, want door ze langere tijd aan je te binden, nemen kennis en vaardigheden toe wat resulteert in betere prestaties en dus een beter eindproduct."
De mogelijkheden van energiebesparing blijken op een vollegrondsbedrijf beperkter dan op een glastuinbouwbedrijf. Dat neemt niet weg dat ook in Visbek alle technische mogelijkheden worden benut of onderzocht; uit eigen overtuiging en vanwege overheidsmaatregelen. "Ons energieverbruik wordt voortdurend gemonitord. Ook staan we open voor de overgang van tractoren op diesel naar bijvoorbeeld elektrisch. Plaatsing van zonnepanelen is eveneens een interessante optie." Energie is niet goedkoop in Duitsland. Dat verlegt de interesse van Osterloh naar alternatieven als biogas of restwarmte van industrie in de omgeving. "Het vervroegen van het oogstseizoen is een van onze doelstellingen voor de komende jaren. Om de kwaliteit van de aardbeien te kunnen garanderen is warmte essentieel, maar dat moet dan wel van goedkopere, groene energie komen."
Premie naar prestatie
De energie die de vele medewerkers op de velden en in de kassen leveren, is volgens de ondernemer afhankelijk van de omstandigheden waaronder zij werken en wonen. "Automatisering biedt op termijn mogelijkheden in de tunnelkassen, vanwege de keuze voor een railsysteem. Goed personeel blijft echter essentieel in ons streven om absolute topkwaliteit te leveren. Het werken met een modern arbeidsregistratiesysteem biedt eveneens mogelijkheden om kosten te besparen."
Osterloh heeft fors geïnvesteerd in faciliteiten voor de overwegend Oost-Europese arbeidskrachten. "Arbeid is onze grootste kostenpost, maar tevens het grootste kapitaal. Mooie, lekkere aardbeien zijn het resultaat van goede gewasverzorging, zorgvuldig planten, oogsten en verpakken." Het vaste personeel werkt graag bij Erdbeerhof Osterloh en seizoensmedewerkers komen graag terug. De ondernemer garandeert een goede betaling, aangevuld met premies naar prestatie. Een premie waarmee hij zich absoluut onderscheidt, is de zorg voor wonen, eten en ontspanning. Osterloh is eigenaar van Wohnpark Alhorn, gelegen op steenworp afstand van zijn aardbeienvelden. Al zijn medewerkers leven en wonen op deze voormalige kazerne in huisjes voor twee of vier personen. Maaltijden worden verzorgd, maar het kamp heeft ook een eigen supermarkt. Belangrijk zijn tevens de diverse sportfaciliteiten.
Niet alleen de medewerkers van Osterloh, maar ook van andere bedrijven in de regio verblijven op het park. "Daarom plaatsen we in het seizoen nog eens woonunits voor duizend personen extra. Dat kost geld, dat kost energie, maar het levert gelukkig ook voldoende op", concludeert Ulrich Osterloh.
Dit artikel maakt deel uit van de videorubriek 'The Grower Files' van Priva. In nog drie video's vertelt aardbeienteler Ulrich Osterloh meer over internationalisering, watermanagement en energie. Bekijk de video's op de website van Priva.
Voor meer informatie:
Priva
Wilma van der LelySenior Communications Horticulture
Wilma.van.der.lely@priva.nl
Tel: +31 (0) 174 522 630
Website: www.priva.com