Centrale Markt Thessaloniki brengt afgekeurde agf naar voedselbanken

De Centrale Markt van Thessaloniki (CMT) werkt samen met Bulgaarse organisaties aan de lancering van een project dat de verspilling van groenten en fruit moet reduceren. Het doel van het project is versproducten te verzamelen die ongeschikt zijn voor de handel, maar die nog steeds prima zijn voor consumptie. Deze volumes worden dan opnieuw gedistribueerd aan initiatieven ter ondersteuning van mensen in nood, zoals voedselbanken. Het project moet nog worden goedgekeurd door de Europese Commissie.

"We hebben als comité wat ideeën geformuleerd om voedselverspilling aan te pakken en willen deze volgend jaar presenteren op het congres in Barcelona", vertelt Theodoros Papadapoulos van CMT. Het comité werd in april opgericht tijdens het congres in Rome en bestaat uit zowel Griekse als Bulgaarse bedrijven.

Volgens Papadapoulos zal het programma twee vliegen in één klap slaan. Enerzijds zal het de hoeveelheid voedselverspilling aanzienlijk verminderen, anderzijds zal het voedsel leveren aan degenen die er dringend behoefte aan hebben, zoals vluchtelingen uit Syrië. "Als het programma door de EU is geaccepteerd, krijgen we financiële steun. Deze steun zal worden gebruikt om een non-profit-organisatie op te zetten die minstens tien jaar moet bestaan." 

Hoewel de meest voor de hand liggende bronnen voor commercieel ongeschikte producten CMT en zijn leveranciers zijn, zou Papadapoulos ook graag groenten en fruit van retailers en supermarktketens willen 'redden'. Aangezien het programma momenteel wacht op goedkeuring, schat Papadapoulos dat het programma volgend jaar zal beginnen.

Toenemende vraag uit de Balkanregio
De Centrale Markt van Thessaloniki ziet een toenemende vraag uit buurlanden in de Balkanregio, zoals Bulgarije en Roemenië. CMT heeft het voordeel van zijn centrale locatie in Thessaloniki. Met steeds meer klanten uit de Balkan, leveren Bulgaarse en Roemeense klanten de logistieke middelen soms zelf, door hun eigen vrachtwagens naar CMT te sturen. "We hebben ook (vak)beurzen bijgewoond in Bulgarije, waar we nieuwe klanten ontmoetten met interesse in onze producten. Het embargo van Rusland hielp natuurlijk wel flink bij het sluiten van meer deals in deze regio", aldus Papadapoulos.

Voedselpark

De grootste uitdaging in het handhaven van goede prijzen is het ondersteunen van Griekse producenten. We hebben steun nodig van zowel de markt als de overheid om Griekse telers toegang te geven tot de wereldmarkt, met grotere deals en grotere klanten", aldus Papadapoulos.

Om de Griekse productsector te stimuleren, zet de Centrale Markt van Thessaloniki een deel van zijn winkelgebied om in een 'Voedselpark'. Daar worden Griekse producten als olijven, olijfolie, wijn, kaas en yoghurt aangeboden door groothandelaren. CMT werkt momenteel aan het aanbieden van de nodige infrastructuur voor deze producten, alsook aan het verzorgen van voldoende kwaliteitscontroles. "We moderniseren onze faciliteiten nu met nieuwe technologieën, met de nadruk op kwaliteitsborging. Op deze manier kunnen we voldoen aan de normen van de Europese markt."