Uitbreiding
Ongeveer 50 kilometer ten noorden van Londen ligt de farm Valley Grown Nurseries in de Lea Valley. De kas was opgericht in 2003 door de broers Vince en Jimmy Russo. Zij hadden al sinds de jaren tachtig hun eigen handelsonderneming, Valley Grown Salads. Om meer grip op hun toeleveringsketen te krijgen, besloten zij zelf te gaan telen. Sindsdien produceren ze paprika´s, zoete puntpaprika´s en snoeppaprika's. Het is de grootste kas gebouwd in de Britse Lea Valley sinds de jaren vijftig.
De kroonprinses nam een kijkje achter de schermen van een hypermoderne kas. Vince en Jimmy Russo vertelden haar hoe ze investeerden in de kwekerij om de productie te vergroten. Ze brachten ook een bezoek aan de inpakruimte en controleruimte, waar geautomatiseerde wagentjes de opbrengst uit de kassen vervoeren.
De kroonprinses onthulde een herdenkingsplaat en tekende hetzelfde bezoekersboek als haar grootmoeder, die de Lea Valley in juni 1959 bezocht. Vince Russo: "Ze leek oprecht geïnteresseerd in het groeiproces en wilde meer weten over de automatisering die we hebben ingevoerd overal in de nieuwe kas."
De Lea Valley heeft ongeveer 120 hectare aan specialistische kassen, waar telers jaarlijks meer dan 200 miljoen komkommers, zoete paprika en andere gewassen telen.