Japans onderzoek: Planten kunnen zwaartekracht registreren
Onderzoekers van de Japanse Tohoku universiteit hebben uitgevonden hoe dit eiwit planten helpt de zwaartekracht waar te nemen en daarmee hun overlevingskansen te vergroten. Deze conclusie werd getrokken nadat komkommerzaden ontkiemden bij zwakke zwaartekracht op het internationale ruimtestation.
Planten zijn experts in overleven en kunnen de richting van de groei bepalen voor een optimale inzet van de beschikbare middelen in hun omgeving. M.b.v. gespecialiseerde cellen kunnen ze de zwaartekracht waarnemen en zo het groeihormoon auxine herverdelen, zodat belangrijke delen van de plant zich kunnen ontwikkelen.
Om meer inzicht te krijgen, werd onderzoek gedaan op het ruimtestation met komkommerzaden. Komkommer werd gekozen voor het onderzoek omdat ze speciale uitsteeksels hebben,waarvan de vorming wordt gereguleerd door zwaartekracht. Deze haakjes worden gevormd tijdens de eerste groeifase om het zaad te helpen uit zijn harde zaadhuid te komen en de zich ontwikkelende plant te verankeren in de grond terwijl de wortel zich vormt.
Dit onderzoek liet zien dat het eiwit CsPIN1 auxine kan herverdelen onder invloed van de zwaartekracht. In het bijzonder werd deze verandering in de positie van dit eiwit gevonden in de zogenoemde overgangszone van het komkommerzaad waar de uitsteeksels worden ontwikkeld. Volgens het onderzoek stimuleert dit gedrag de vorming van een cellulair kanaal voor het transport van groeihormonen van de ene kant van de overgangszone naar de andere kant.
De bevindingen wijzen in de richting van een mechanisme waarbij zaden in staat zijn de vorming van de haken aan en uit te schakelen in relatie tot de zwaartekracht om zo hun overlevingskansen te vergroten.
Bron: IANS, Zeenews.india.com